– Тесс, что случилось? – спрашивает Люсия и сочувственно обнимает меня за плечи. – Ты хандришь уже несколько дней. Что такое? Поссорилась с парнем?

– Нет, вовсе нет, – отвечаю я, продолжая безучастно ковыряться вилкой в салате.

– Точно? – допытывается Макс, пристально глядя на меня. – Опять что-нибудь с Эйденом? Ты же знаешь, что можешь с нами поделиться.

Невольно я перевожу взгляд на него. Он сидит через несколько рядов от нас, общается с друзьями и пьет колу.

После встречи в коридоре мы не обменялись ни словом, чему я даже рада. В тот момент мы были чересчур близки. Это абсолютно точно больше не повторится, хоть я и не жалею о тех минутах. Я нуждалась в участии, и Эйден был рядом. За это я ему благодарна, но не более того.

Проследив за моим взглядом, Макс подозрительно сдвигает брови.

– Ты уверена, что все в порядке?

Я киваю и выдавливаю из себя улыбку.

– Что ни говори, а в последнее время настроение у тебя просто отвратительное. Надо срочно что-то с этим делать. Давайте после школы сходим в кино, будет весело, – предлагает Люсия.

– Вообще-то, я надеялась на спокойный вечер, – увиливаю я.

– Никаких возражений. Тебе обязательно нужно куда-нибудь выбраться и переключиться. Будет классно, обещаю.

Вечером мы вместе отправляемся в кино. Относительно фильма возникают небольшие разногласия. Макс настаивает на романтической мелодраме, но Люсия укоризненно кивает в мою сторону. Очевидно, они обе думают, что мне разбили сердце. Люсия в конце концов одерживает верх, и мы выбираем комедию. Я машинально закидываю в рот попкорн, пью колу и почти не слежу за сюжетом. Но чтобы меня оставили в покое, очень стараюсь смеяться в правильных моментах. И весьма успешно. Под конец фильма Люсия смотрит на меня уже не так встревоженно. Приобняв меня, она говорит:

– Видишь, все-таки помогло.

Я киваю:

– Спасибо за хороший вечер.

По дороге мы покупаем себе бургеры и сразу их съедаем. Так как обе девочки живут с родителями, а не в интернате, на остановке наши пути расходятся; попрощавшись с ними, я сажусь в автобус и машу им рукой из окна. Я так устала и вымоталась. В последнее время мне было очень тяжело. Единственное, чего я хочу, – это лечь в кровать, и надеюсь, что сегодня мне все-таки удастся уснуть. Выйдя на своей остановке, я делаю пару шагов и вдруг чувствую, как что-то хватает меня, а потом – падение. Это долгое страшное падение, которое мне, увы, уже знакомо. Я не могу в это поверить, собираюсь закричать, но вот уже далеко не мягко приземляюсь на каменный пол. Судорожно пытаясь отдышаться, оборачиваюсь, и напряжение охватывает все мое тело.

– Ноа!

Он стоит передо мной со скрещенными на груди руками и ледяным взглядом.

– Надеюсь, теперь мы в конце концов сможем поговорить.

У меня кровь стынет в жилах, когда я оглядываюсь вокруг и осознаю, куда он меня перенес. В Одисс. К нокту, в свой мир, откуда я не сумею сбежать, поскольку для этого мне придется вытащить собственный ключ, а я не сомневаюсь, что он отберет его у меня быстрее, чем мне удастся призвать дверь.