Чтобы описать дело Христа на кресте, катехизис использует несколько богословских идей — все они важны и все упоминаются в вопросах 16–18. Возмещение значит, что благодаря смерти Христа были удалены наши грех и вина (вопрос 16). Искупление значит, что смерть Христа спасла нас от проклятия закона, а также от наказания и силы греха (вопрос 18). Примирение значит, что благодаря смерти Христа были восстановлены наши отношения с Богом (вопрос 18). Умилостивление значит, что смерть Христа удовлетворила и умиротворила гнев Бога (вопрос 17).

Эти четыре идеи (есть и другие) выявляют суть того, что произошло на кресте. Благая весть Иисуса в том, что благодаря Ему наши грехи прощены, мы освобождены от закона, оправданы перед Богом и можем смело стоять перед нашим Творцом.

Обо всем этом нам сообщается в Евангелии (вопрос 19). Евангелие — это не призыв жить по заповедям царства, и не весть о том, что мы можем сделать для Бога, и не план культурных преобразований. Евангелие, по словам Павла (1 Кор. 15), есть добрая весть о том, что Иисус Христос умер за наши грехи и воскрес на третий день. Я использую всю эту терминологию, потому что вопросы воскресенья 6 ведут нас к ней. Все эти термины призваны защитить библейские идеи, которые так часто подвергаются критике и сводятся на нет, как если бы они были просто «теориями искупления». Что напоминает мне одну историю.

Пару лет назад я взялся писать длинное письмо руководителю одной из церквей в моей деноминации. Я отвечал на его (анонимную) критику в адрес одной организации, с которой я был связан. В целом критика была здоровой, он задал ряд важных вопросов. Но было одно предложение, которое меня крайне удивило и расстроило: «Я не нахожу в Писании ни одного места, где было бы сказано, что Бог направил Свой гнев на Иисуса на кресте».

В ответ я написал следующее:

Вы сделали шокирующее утверждение. Я перечитал его добрый десяток раз, чтобы убедиться, что понял его верно. Если ваши слова верны, то большинство наших церквей проповедуют совсем не Евангелие. Разве сотни пасторов не учат следующему: Бог создал нас по Своему образу; изза грехопадения мы — дети гнева; сами по себе мы не можем стоять перед святым Богом; мы заслуживаем наказания за бунт против Бога; но по Своей любви Бог послал Своего Сына, чтобы Он понес наши грехи и наказание за них; Божий гнев излился на Иисуса, а праведность Иисуса вменилась нам по вере? Разве не в этом Евангелие? Конечно, история искупления этим не исчерпывается, но и без этого ее просто нет. Я с грустью узнаю, что ктото в Реформатской церкви Америки отрицает суть Евангелия, которая множество раз прописана в наших вероисповедных документах.

Я нахожу много мест в Писании, где прямо и косвенно сказано, что Бог направил Свой гнев на Иисуса на кресте. Можно вспомнить Пасху в Исх. 12. Заместительное наказание находится в сердце Пасхи: Бог излил Свой гнев на закланного агнца, а не на Свой народ. Та же мысль отражена в Евангелии от Иоанна, когда Иоанн Креститель говорит об Иисусе, что Он агнец Божий, который берет на себя грех мира (Ин. 1:29). Я вижу, что гнев Божий изливается на Иисуса в ритуалах Дня искупления в Лев. 16. К тому же Исаия (Ис. 53) ясно пишет на ту же тему. Иисус, страдающий раб, был пронзен за наши преступления и сокрушен за наши беззакония. Такова была воля Господа — сокрушить Его, излить Свой гнев на Своего раба.

Также в Мк. 10:45 сказано, что Иисус отдает Свою жизнь для искупления многих. Выкуп был заплачен не сатане, как ошибочно учили некоторые средневековые богословы, а Богу Отцу как приятное благоухание и жертва (Еф. 5:2). В Мк. 10:38 Иисус спросил учеников: «Можете ли пить чашу, которую Я пью?» В Гефсимании Иисус молился Своему Отцу: «Пронеси чашу эту мимо Меня» (Мк. 14:36). Несомненно, Иисус имел в виду такие отрывки, как Пс. 74:8; Ис. 51:17; Иер. 25:15–16; Иез. 23:32–34; Авв. 2:16, — все они говорят об испитии чаши Божьего гнева. В Ин. 3:14–18 сказано, что Бог послал Своего Сына, чтобы Его вознесли на крест (подобно змее, которая была вознесена в пустыне, чтобы спасти народ Божий от наказания) и гнев Божий уже не пребывал на верующих. В Рим. 3:21–26 Павел учит, что Христос был представлен в качестве умилостивительной жертвы⁸, чтобы Своими заместительными страданиями Он отвел гнев Божий от нас. В Рим. 5:8–9 сказано, что Христос умер за нас, пока мы еще были врагами Бога, умер, чтобы спасти нас от гнева Божьего. В Гал. 3:13 говорится, что Христос стал проклятием за нас и понес наказание, которое мы заслужили как нарушители закона. В 1 Ин. 4:10 Иоанн пишет, что Бог послал Своего Сына в качестве умилостивительной жертвы за наши грехи (см. также 1 Ин. 2:2; Евр. 2:17). И т. д. и т. д.

В богословии нет ничего важнее учения о кресте. Мы должны ясно проповедовать, что сердце Евангелия — это добрая весть о том, что Бог сам удовлетворил Свой гнев, принеся себя самого как заместительную жертву. Не допускайте никаких компромиссов в учении о кресте. Никогда не смягчайте весть о кресте. И никогда не прекращайте хвалиться крестом, на котором Христос понес наше наказание, чтобы мы получили благословения, которые иначе принадлежали бы только Ему⁹.