Евангелие требует обращения. Мир должен понять, а мы должны не забывать, что смысл христианства не в том, чтобы подкрасить несколько ржавых пятен в нашем образе жизни, или найти свой уникальный путь к Богу, или научиться грамотно говорить на богословские темы. Смысл в том, чтобы обратиться.

Библия говорит об обращении по-разному. Обратиться — значит отвернуться от идолов и повернуться к живому Богу (Деян. 14:15); покаяться перед Богом и уверовать в Иисуса Христа (Деян. 20:21); родиться свыше (Ин. 3; 1 Пет. 1); воскреснуть с Христом для новой жизни (Рим. 6:3–4); быть новым творением (Ин. 1:18); возродиться (Тит. 3:5); снять старую и надеть новую одежду (Кол. 3:9–10); изменить хозяина, перестать быть рабом греха и стать рабом праведности (Рим. 6:17–18); перейти из смерти в жизнь (Ин. 5:24), из тьмы в свет (1 Пет. 2:9).

Гейдельбергский катехизис суммирует все сказанное выше об обращении, указывая на две части подлинного покаяния: умирание для старого себя и оживание для нового человека.

Умирание для старого себя означает три вещи. Во первых, мы сожалеем о грехе. Мы видим пагубность своих путей и раскаиваемся в своем выборе. Во вторых, мы ненавидим свой грех все больше. Одно дело — переживать из-за последствия своего поступка. Другое дело — ненавидеть свой грех и ненавидеть его все больше с каждым днем: не только из-за его побочных эффектов, но также из-за того, что он оскорбляет Бога (Пс. 50:6). Недостаточно сжать зубы и поступать правильно изза страха перед последствиями. Мы должны видеть мерзость греха и испытывать отвращение к нему. В третьих, мы убегаем от греха. Слишком часто мы думаем, что достаточно признать свой грех и сожалеть о нем. Однако истинное покаяние подразумевает изменение, оставление старых путей и хождение новыми (2 Кор. 7:10). Часто мы довольствуемся разговорами о том, как мы сожалеем о содеянном, как мы испорчены, как ужасен наш грех. Это все хорошо и правильно. Но недавно я заглянул в Библию, и там было сказано, что надо предавать смерти дела плоти, а не просто жаловаться на них (Рим. 8:12–13). Мы не покаялись, если лишь обратили внимание на грех, но не изменились.

Вторая часть истинного покаяния (или обращения) — оживание нового человека. Обратите внимание, что умирание старого человека описано как «сокрушение» и «ненависть», а возвращение к жизни — как «радость» и «страстное желание». Обращение — больше, чем новый образ жизни. Обращение — это новые мысли и чувства. Мы видим Христа по-новому: Его образ стал четче там, где прежде был смутным, Он стал восхищать нас там, где раньше оставлял равнодушным, Он стал сиять славой, хотя раньше казался обычным парнем.

Увидеть божественный, сверхъестественный свет Христа — больше, чем почувствовать укол совести и пролить слезу при виде крестных мук. Джонатан Эдвардс писал, что истинная благодать обращения дает «глубокое чувство превосходства Бога, Иисуса Христа, дела искупления, путей и дел Бога, явленных в Евангелии»³³. Когда Святой Дух возвращает нас в Христе к жизни, Он воздействует на разум, волю и чувства. Мы не только думаем и поступаем иначе, мы испытываем новые чувства и можем сказать: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Короче говоря, обращение приносит новизну. Новую жизнь. Новое направление. Новые склонности. Новые привязанности. Старое прошло, новое пришло. В обращении Дух Божий дает нам новое осознание греха, новый интерес к Слову Божьему, новую страсть по святости, новое желание молиться и новое чувство величия Бога.

Мы повинуемся не потому, что мы рабы и подчинены воле хозяина, а потому, что мы освобождены и свободны делать то, что должно. Человека можно напугать, и какое-то время он будет соблюдать закон. Но истинное обращение действует на более глубоком уровне, затрагивает сердце, — и мы счастливы ходить Божьими путями и делать добро.

«Но что есть добро?» — спрашивает катехизис. Наверное, добрые дела — это такие дела, которые несут пользу людям и обществу. Наверное, мы совершаем немало добрых дел: раздельно собираем мусор, жертвуем на дома для бездомных и поддерживаем Красный Крест, берем своих детей в классные поездки. Однако требования Бога более возвышенные и глубокие. Добрые дела — это только такие дела, которые 1) проистекают из веры (Ин. 15:5; Евр. 11:6); 2) согласуются с Божьим законом (1 Цар. 15:22; Еф. 2:10); 3) совершаются ради славы Бога (1 Кор. 10:31). Это не значит, что мы можем презирать нравственность и доброту неверующих. Многие люди делают что-то хорошее для других. Но истинные добрые дела — больше, чем помощь другому и добрые намерения. Истинно добрые дела совершаются в Божьей силе по вере в Христа, соответствуют явленной Божьей воле и стремятся прославить Бога, а не себя или других людей.