Когда часы пробили полночь, Сигна была готова.

Она мерила шагами гостиную и ждала, пока тени сгущались в приближении Ангела смерти, принесшего с собой прохладу поздней осени. Сигна порадовалась своим тапочкам и халату поверх тонкой ночной сорочки. Когда он появился, в комнату ворвалась зима, морозный воздух покалывал кожу.

– Ты отлично справилась. Я рад, что тебе удалось найти способ помочь Блайт. – Ангел смерти поиграл ее темными локонами, которые она уже расчесала, и коснулся теплых щек. После ухода Сайлеса Сигна ушла в свои мысли, пока готовилась к встрече. Она обдумывала все вопросы, которые хотела задать. Все, что хотела обсудить.

– Только потому, что ты предупредил меня. – Сигна заламывала руки. – Но это временно. Скажи… ты уверен, что не догадываешься, кто убил Лилиан?

Ангел смерти присел на подлокотник стула.

– Видения очень отрывисты. Как я уже говорил – я вижу лишь малую часть жизни умирающего. Когда я прикасаюсь к человеку, то забираю жизнь. Во время прикосновения я могу увидеть фрагменты прожитых лет, но я не провидец и не знаю всего.

Сигна вздохнула. Хотя она ожидала подобного, но было бы куда проще, знай он хоть что-то.

– А что насчет твоих сил, Сигна? – Он поднялся и медленно двинулся к ней. С каждым шагом волнение нарастало в ее груди, а ледяной воздух обжигал легкие. – Меня уже давно мучает вопрос, когда ты коснулась Магды, ты что-нибудь увидела?

Сигна похоронила воспоминания о той ночи в глубинах памяти в попытке навсегда забыть о том, что сделала. Но все же обдумала вопрос и покачала головой. Может, перед ним и проносились жизни, которые он забирал, но Сигна не увидела ничего, когда дотронулась до Магды.

– У тебя есть моя сила, – словно сам себе, тихо произнес он, – но, похоже, ты не можешь пользоваться ей в той же мере. По крайней мере, пока что.

– Что ты имеешь в виду, говоря «пока что»? – Сигна не шевельнулась, когда он придвинулся ближе.

Тени падали на стены и танцевали вокруг него, их монотонные движения успокаивали.

– Это просто догадка, но думаю, твои способности раскрылись бы лучше, будь ты мертва, Пташка.

Она наконец пришла в себя и сделала шаг назад.

– Но я не могу умереть. Я не хочу умирать.

– Именно, – согласился он. – У тебя впереди еще долгая и насыщенная жизнь, поверь мне. Это просто теория, но я искренне верю, что, когда твоя жизнь окончится – а это все же случится, Сигна, – силы будут ждать тебя.

Она обхватила себя руками.

– Думаешь, я как ты? – едва слышно прошептала она. – Думаешь, я… Кто? Смерть?

Его тени задвигались и стали меньше, не такими пугающими.

– Верно, – пояснил он, и его голос звучал нежно, как никогда прежде. Словно тихое журчание воды под светом звезд. – Ты жнец.