Я мог бы ехать верхом, но решил пока что воспользоваться телегой. Как только почувствовал под спиной деревяшки днища, тело мгновенно расслабилось. Подтянул под голову мешок со шмотками Дроха и блаженно улыбнулся. Черт подери, как же я устал…

К чести гулей никто меня не тревожил, только с молчаливым восторгом поглядывали на мою царскую тушку. Посмотрев на лежащего рядом Дроха, я поднял глаза на облучок и уперся взглядом в гордую спину Хровна. Именно он привел подкрепление. Молодец, без него нам бы приш…

На этом месте я уснул, утонув в своих тягучих мыслях.

— Ильяриз, просыпайся! Эй! — сквозь сон пробился веселый голос Джека. — Подъем, засоня!

— Эй, человек! — пробубнил Хровн. — Побольше уважения к Господину!

— Точно! Не с церковнииком каким балякаешь! — поддержал товарища какой-то другой гуль.

— Ага! С друзьями своими так трещать будешь!

— За базаром следи, лысик!

— Вы чего, ребята? — удивленно выдохнул Джек. — Я ж всего-то…

— Хорош, оправдываться! Извиняйся давай!

От этого гомона сон как рукой сняло. Открыв глаза, я резко сел.

— Не ссорьтесь, проснулся уже, — проговорил я, оглядываясь. Телега стояла на обочине, рядом с бортом замерла лошадь Джека. Другие гули-верховые толпились здесь же. А Инси и Джон о чем-то энергично спорили чуть поодаль.

— Прости, что разбудил, — виновато произнес парень. — Но нам нужно разделиться и перегруппироваться, чтобы одной толпой лес не топтать. С разных сторон заехать, да телегу вашу к схрону отогнать. Сам понимаешь, если она и проедет, то такие следы сложно будет потом не заметить.

— Хорошо, — кивнул я.

Спустя секунд тридцать вожаки наконец-то договорились, как лучше разделить отряд. Мне посчастливилось оказаться в компании с Инси и двумя гулями. Наша группа была самая быстрая. Вторая, под предводительством Джона, наиболее медленная — там собрали всех раненных. Ну а задача третьей — спрятать телегу, что тоже займет определенное время. Поклажу семей Дроха и Хровна по-товарищески разделили между всеми гулями, а большую часть так и вовсе закрепили на свободных лошадях.

Ехавшая впереди Инси подсвечивала себе дорогу фонарем. Мой же конь — статный черногривый красавец, послушно шел за кобылой волшебницы, не особо раздумывая о выборе пути. Гули замыкали строй.

То путешествие не особо мне запомнилось — высокая трава, кусты, деревья, выступающие из темноты перед самым носом. Ничего выдающегося — обычная конная ночная прогулка через лесную чащу.

Инси не проронила ни слова за всю дорогу, правда несколько раз я ловил на себе ее подозрительный взгляд. Замечая, что я на нее смотрю, девушка морщилась и демонстративно отворачивалась. Что ж, откровенно говоря, у нее есть все основания так себя вести. Я бы тоже на ее месте не признал во мне демона. Так — обычный паренек, пусть и весьма симпатичный, с катаной в руке и в одежде гулей-рабов (свободные-то гули, как оказалось, щеголяли в людских нарядах). Ничего особенного. Однако мы слишком поздно встретились с Инси. Сейчас я уже сам уверен в том, что я — демон. Но как ее убедить? Да и нужно ли вообще убеждать? В любом случае кой-какую легенду для подстраховки я придумал.

Минут через тридцать, когда я уже откровенно клевал носом в седле, Инси рявкнула:

— Стоять! — вздрогнув, сам натянул поводья, сообразив, что слова девушки явно были адресованы мне, иначе жеребец бы «въехал» в ее кобылу.