– Хе-лен, если бы ты действительно учила этикет, и не только Огертский, как заявляла, то знала бы, что женщины должны во всем слушаться мужчин, а не перечить им...

– Но у женщин тоже есть право голоса!

Они опять подшагнули друг к другу, и Хелен, к сожалению, могла лицезреть скепсис на физиономии своего жениха.

– Видимо, ты слишком долго общалась с гевайн, Хелен, – снисходительно заявил Лернавай. – Но теперь...

– Буду и дальше с ними общаться, эйр Лернавай!

– Раймонд. И нет, не будешь.

– Вы обещали! И даже подписали договор, что не будете мешать мне видеться с моей семьей и вести дела!

– И я не отказываюсь от своих слов. У тебя будут встречи с Ларками. Даже сегодня они здесь, рядом с тобой в доме герцога Кагматта! Куда ранее никого из гевайн не пускали. И помощники для твоих дел тоже будут тебе предоставлены.

– Помощников для своих дел я буду сама себе выбирать! – категорично заявила девушка.

– Хелен, твоя... активность довольна забавна, но теперь не нужна. Ты сосватанная девушка и должна соответствовать своему положению. И уровню своего жениха. Твое положение выше и гораздо лучше прежнего, у тебя будут наряды, драгоценности, принятие в обществе… Что еще ты хочешь? Так зачем ты упрямишься? Ты же умная, и понимаешь, что всё равно будет по-моему.

Хелен промолчала, как раз нужно было опять развернуться, а затем, когда очередное па закончилось, задумчиво ответила:

– Не знаю, как у вас так получается, эйр Лернавай. В одной фразе уместить и комплимент, сказанный почти без сарказма, и оскорбление, не сильно завуалированное, и даже почти угрозу.

– Где в моих словах ты увидела оскорбление и угрозу, Хелен? – удивился мужчина, опять прижимая к себе девушку в очередном развороте.

– Знаете, эйр Лернавай, да, я умная, жаль, что временами забывчивая. Но вот только что вспомнила, что будет не по-вашему, а так, как скажет мой опекун. Ведь так? Не вы, а герцог Кагматт отвечает за меня до свадьбы, которой у нас, к счастью, не будет, – спокойно сказала девушка, игнорируя вопрос.

А герцогу Кагматту – не такому упертому дуболому, как Лернавай – наверняка нужен не только Зуб Дракона, но и те артефакты и улучшения, что может предложить Хелен. Опекун уже увидел, что у нее хорошо получается, и вряд ли он будет мешать в дальнейшем. Да он ей даже своего чокнутого тренера выделил, значит, так доверяет ее способностям? И Верчил не стал лезть в ее отчеты, что принес Мермот, то есть свободу в делах ей согласны дать? С опекуном точно будет проще договориться о компромиссах, нежели с женихом.

– Но наш договор вы подписали и не можете против него, то есть своего слова пойти, – продолжила девушка. – Так что вы не можете запрещать мне заниматься делами так, как мне надо. И поэтому Муратар Ари всё-таки будет в группе по изучению Зуба Дракона. Вы только донесите этот пункт до герцога Кагматта и прочих заинтересованных, эта ответственность на вас! Да и насчет помощников-гевайн... Думаю, их наличие также в ваших интересах – ведь вам же лучше, если я буду проводить свое свободное от учебы время с серьезными и давно женатыми двергами-мастерами, чем... с Артамом на салонных вечерах, например. Или еще с кем-нибудь... таким же симпатичным. Не так ли?

И да, она специально назвала графа Уеаткона по имени. Но она столько уже высказала, а ее всё не перебивали. Хелен даже сбилась с мысли и глянула на жениха, который вел ее сейчас в танце, а тот... улыбался.

– Я сказала что-то веселое, эйр Лернавай? – Поджала губы девушка.