Затем повернулся к авайну и продолжил:

– Мы хотели бы убедиться, что ребенок жив, прежде чем дальше обсуждать судьбу камня. Насчет сохранности Хелен можете не переживать, вопрос ее безопасности теперь на наших плечах. Но мы даже готовы рассмотреть и вашу охрану, при соблюдении наших правил, конечно же… М-м, может, составим новый договор относительно Зуба Дракона? Мы ведь все заинтересованы в благополучном разрешении ситуации?

– Камень наш! – категорично заявил авайн.

– Мы не спорим, – вежливо улыбался Уеаткон. – Но Хелен – наша. И если не так просто уговорить камень оставить девушку, то... что вам стоит еще немного подождать? Пока, скажем так, Зубу Дракона не придется покинуть носителя по естественной причине. Ведь люди живут не так долго по сравнению с вами.

У самой Хелен при этих словах брови удивленно полезли на лоб. Это что же Артам предлагает? Оставить авайнов с носом, а ей всю оставшуюся жизнь жить под колпаком у безопасников? Из-за ее безопасности, конечно, ага. И чтобы зря время не терять, наверняка будут проводить над ней какие-нибудь опыты, вдруг повезет, и камень сам отлепится.

– А как же мой брат? – возмутилась девушка.

– Мы всенепременно убедимся, что он в здравии, – заверил ее граф Уеаткон. – Не так ли, фель Тарохафинд? И в целом, почему бы нам не встречаться чаще? Мы готовы наладить отношения с Лесом, увеличим торговый оборот, что пойдет на пользу нашим...

Авайн резко встал. Вернее, плавно, но как-то слишком быстро – только что сидел, и уже на ногах. Шитеры тоже подскочили. Маги поднялись из кресел чуть медленнее. Хелен и не подумала встать, придавленная последними новостями.

Неуловимыми движениями рук блондин-нелюдь закинул клинки себе за спину, замер на миг.

– Я приду в приемный зал завтра утром, – сообщил Тарохафинд Уеаткону, развернулся и потек на выход, абсолютно игнорируя остальных.

Его безмолвные тени-охранники, также бесшумно ступая, последовали за ним.

Когда авайны вышли, все опустились обратно в свои кресла и переглянулись.

– Эйр Рилминег, хотите завтра утром также подойти во дворец? – обратился граф Уеаткон к Аяру.

– С удовольствием, – ответил тот вежливо, но вскинувшая взгляд Хелен поняла, что тот не горит желанием.

Только, во-первых, королевским отпрыскам не отказывают, во-вторых, вопрос с авайнами действительно нужно решить, и лучше держать руку на пульсе, чего там эйры нарешают. А потом она вспомнила – дядя ведь нелегальный менталист, а ему придется пойти в самое сосредоточие других менталистов и безопасников! Чуть не охнула. Но дядя опять погладил по ее руке и с ласковой улыбкой сказал:

– Потом поговорим, Хелен.

А та опять спохватилась:

– Но если моих родителей убили не авайны, то кто тогда?

– Потом обязательно поговорим. О многом, – со вздохом повторил Аяр, держа ее за руку, затем улыбнулся так солнечно. – Девочка моя, у тебя сегодня такой торжественный день! Помолвка бывает только раз в жизни, не думай сейчас о делах. Тем более, о грустных. Они столько ждали, могут еще немного подождать. Веселись, сегодня твой день!

Хелен бы поспорила, что помолвка бывает только раз в жизни, но дядя вновь легонько сжал ее пальцы, и говорить что-то расхотелось.