Глава 9. Загадочная флэшка

В одном из многочисленных питейных заведений лондонского Сохо (называлось романтически – «Лира») Интеграл довольно бесцеремонно и грубо обрабатывал долговязого и неопрятно одетого типа с раскосыми маслянистыми глазками, по которым легко угадывались китайские корни скандально знаменитого хроникёра из газеты «Уикенд Таймс» Чарльза Маффина.

– Мистер Джонс, а как вы догадались, что у меня есть доступ к камерам наблюдения? – заплетающимся языком спросил тот собеседника после пяти порций двойного виски и словесных побоев со стороны непонятного ему иностранца с английской фамилией. – И зачем вам, коммерсанту, вдруг понадобились видеозаписи издыхающего русского? Может, вы шпион? Тогда дырку вам, а не видеозаписи! Родину я не продам! Как бы вы ни старались. Так и знайте.

Маффин опять потянулся к виски, но почему-то не к своему, а к стакану русского разведчика.

«Боже, в каком мире мы живем! – мысленно воздел руки к небу Игорь. – Холодная война уже сто лет как закончилась, а этим островитянам кругом мерещатся шпиёны. Впрочем, на сей раз парень угадал. Что за полоса пошла? Все во мне видят агента. Не так давно намекала Надя, а теперь еще пьяница-писака. Может, действительно пора менять профессию? В управдомы, например, сбежать, что ли…»

– Нет, вы не отмалчивайтесь! Признайтесь, кого вы представляете? – услышал Интеграл очередной вопрос Маффина.

– Так я вам и сказал. Не на того напали. Не мне вам говорить, что у всех свой бизнес. Или вы не поняли, что я из вас стейк без гриля сделаю, если будете несговорчивы?

– Понял. Понял, господин Джонс. Но и вы меня поймите. Я ведь газетчик, и мне все интересно, – опустив губы в стакан, пробулькал местный папарацци.

– Послушайте, мистер бумагомаратель, мне кажется, я вам предлагаю достаточно солидную сумму за ваш ворованный товар. А для чего и кому он нужен, не ваше собачье дело! – резко отреагировал агент АНБ. – Если вам не нужны десять тысяч фунтов, то прощайте и забудьте обо всём. Уверяю вас, я найду другие каналы, как раздобыть интересующий меня материал.

– Забыть я, конечно, могу, – пьяным голосом, как бы говоря с самим собой, заметил Маффин. – Но только не о десяти тысячах фунтов. У меня пока нет склероза. Ваше предложение очень заманчиво, но…

– Никаких «но»! – зловеще прошептал Интеграл. – Я понимаю, вас профессиональное любопытство заедает. Но поверьте, оно сейчас неразумно. Повторяю: я же не спрашиваю вас, как и где вы раздобыли секретные видеозаписи. Однако этот вопрос вполне очень может заинтересовать Скотланд-Ярд…

Свиридов продолжал давить на собеседника, давая тому понять, что в итоге журналист никуда не денется.

– К тому же, любезный мистер Маффин, вам лучше меня известно, что ещё день-два, и сенсационная тема отравления русского мученика протухнет, как рыба на солнце, и вы больше не сможете эксплуатировать её, как сегодня. Словом, дорога́ ложка к обеду. Десять тысяч! Такой гонорар вы, наверное, и за год не получаете в своей вшивой газетенке.

– Что верно, то верно. – Сморщив прыщавую рожу, как будто любитель спиртного глотнул не виски, а воды, Маффин опустошил стакан. – Как вы сказали? Дорога́ ложка к обеду? Любопытная поговорка… Она, кажется, русская?

Интеграл понял, что допустил оплошность. Нет, совершенно невозможно стало работать! Теперь русские поговорки, похоже, знают повсюду, а уж в Лондоне – тем более. Куда ни плюнь, попадешь в земляка. Точно, пора в управдомы…

Он резко встал, давая понять, что беседа завершена.

– Оставьте при себе свои глупые предположения! Либо десять тысяч, либо наша встреча может иметь весьма дурные для вас последствия! – Игорь перешёл в последнюю решительную атаку.

– Ладно, так и быть, мистер Джонс, вы меня убедили… Пятнадцать тысяч! И мы сейчас же можем отправиться в одно место, чтобы завершить сделку.