– Какой же ты жестокий… – пробормотала Надя. – Уходи!

Только на вторые сутки женщина начала приходить в себя. Ну почему её любовный роман должен был вновь оборваться на самом пике? Хотя сама виновата. Что ж, потерянного не вернёшь. Надо заняться делами…

Интегралу тоже было о чем думать. Последний день в Альпах чуть не закончился провалом для разведчика. Игорь это отчетливо понимал. Надя, можно сказать, открытым текстом заподозрила его в том, что он играет какую-то роль. Еще немного, и назвала бы вещи своими именами. И тогда ее жизнь реально бы повисла на волоске.

В тот же день Интеграл решил, что лучше будет разом порвать отношения с любовницей, а свои подозрения насчет Адова оставить до лучших времен. Тем более заинтересовался академиком он по личной инициативе. За самодеятельность его бы по головке не погладили…

И вот опять, спустя несколько лет, похоже, новый виток судьбы. В очередном задании из Центра, полученном им в Лондоне, черным по белому фигурировала фамилия академика Адова. Свиридов, наверное, уже в десятый раз стал перечитывать расшифровку задания, подписанного самим главой АНБ генералом Кушаковым.

«…Немедленно приступить к расследованию факта отравления объекта Щуки. В кратчайший срок изыскать неопровержимые доказательства непричастности Москвы к данному инциденту. Подтвердить одну из трёх вероятных версий:

1) Покушение – провокация английских спецслужб, организованная при содействии политэмигранта и тайного осведомителя МИ-5 Эленского (наиболее приемлемый вариант);

2) Покушение осуществлено бывшими коллегами за предательство (наименее приемлемый вариант);

3) Произошло случайное самоотравление объекта, предположительно причастного к делам международной мафии или Эленского.

В случае обнаружения российского следа предписывается намертво затереть его.

Исполнителю надлежит действовать сугубо секретно и исключительно автономно».

Интеграл задумался, перечитывая ключевые места текста. Ну, даёт Кушак! Шифровка на шифровке и шифровкой погоняет! Впрочем, генерал никогда не отличался способностью чётко и ясно излагать свои мысли. Вот что должна означать, например, последняя фраза? Да будь разведчик семи пядей во лбу, как можно в таком сложном деле действовать «сугубо секретно и исключительно автономно»? Ведь сейчас в Лондоне за каждым русским ведётся пристальное наблюдение. Идиотизм какой-то!

Игорь взял стопку свежих номеров лондонских газет и слипающимися от бессонницы глазами стал бегло просматривать заголовки. «Жертва Кремля умирает!», «Русские не щадят предателей!», «Полоний-210 угрожает Европе!», «Кто остановит новую экспансию Москвы?!», «Безутешная жена готовится стать вдовой!»… Рядом были размещены фотографии из семейного альбома Люсиновых в сопровождении невнятных репортажей и интервью, которые явно были плодом воображения лондонских писак. И каким только образом они добывают свои материалы?

Бедняга Вадим! Прямо-таки невинный жертвенный агнец, отданный на заклание кремлёвскими палачами!

«До сих пор не возьму в толк, зачем тебе всё это понадобилось?» – мысленно вопрошал Интеграл старого приятеля, листая страницы. Он никак не мог понять, осуждает ли коллегу или искренне жалеет о случившемся. Такая успешная карьера, перспективы, и вдруг пожалуйста – перебежчик и предатель. Какая дьявольская сила им двигала? Чем или кем Люсинов был околдован?

Они так и не стали друзьями, как обычно и случается меж преуспевающими однокашниками. Но в конечном счёте после окончания спецшколы оба успешно прошли придирчивый отбор и были зачислены в состав особо секретного подразделения «Ибис». Главной задачей разведывательно-боевой группы являлась тайная борьба с международным терроризмом, наркомафией и преступными финансовыми структурами. Неожиданный побег на Запад и последовавшая вслед за тем провокационно-клеветническая деятельность бывшего подполковника Вадима Люсинова были, по мнению Свиридова, совершенно лишены логики. Ибо ещё никому из их круга не удавалось избежать справедливого наказания за предательство. Так что, отравись Щука или не отравись смертельным веществом, возмездие настигло бы его неизбежно. Нет таких грехов, за которые не приходится расплачиваться.

На Лубянке уже давно точили зуб на Люсинова. Мало того, начальство не раз пыталось поручить именно Интегралу расправиться с предателем, но Свиридову всякий раз удавалось отвертеться от роли карающего меча. Главным его аргументом против идеи физического устранения Щуки был один: ликвидация беглеца и автора крамольных книжек – шаг недальновидный, ибо как ни крути получалось, что на воре шапка горит. Куда разумнее, убеждал руководство Игорь, вообще не замечать отщепенца. До поры до времени хотя бы.

Но сейчас полковник Свиридов в полной мере сознавал, что попал в ловушку: Люсинов отравлен совершенно варварским способом, и это факт, от которого нельзя отмахнуться. Возможно, кто-то из коллег ликвидировал предателя столь грязным манером, подняв попутно «полониевую пыль» над Британскими островами. Но в последнее верилось с трудом. Иначе зачем бы Москва прислала ему такой невразумительный приказ? Похоже, дома действительно теряются в догадках. И серьезно озабочены именно собственным неведением.

Если дело обстоит так, то головоломка, похоже, не из простых. Тем более если учесть, в какой стране все произошло. Лондон – не Чечня и не Афганистан, где в любой момент и правда могло случиться чёрт знает что. Не исключено, Вадим чем-то не угодил своему покровителю – опальному олигарху, и тот решил убрать с пути взбунтовавшегося холопа. А может, Люсинов не угодил совсем другому человеку? Или даже целой организации? Но почему его устранили столь диким способом? Странно! Стрелять по воробьям, а грозить сразу всему миру… Если, конечно, не в том и состоит весь смысл расправы с бывшим подполковником.

Интеграл отлично понимал, что самый короткий путь добраться до истины – это получить информацию из первых рук, то есть встретиться с главным действующим лицом трагедии. И то при неизбежном условии: если сам Люсинов знает. А если, например, он подцепил заразу случайно? В пабе за пинтой пива…