— Ах, радостного вам утра, душка офицер!
Ах-ах, как же вам идут эти модные очки Виртуальной Реальности в прозрачном корпусе!
Углеродное наностекло? Да что вы! А вы не могли бы достать нам с Пуфом точно такие же?
Нет? Ах, как же это печально!
А ведь вы, шутник, милый мой!
Да-да, называете меня каким-то Даниэлем и делаете вид, что не заметили мою новую грудь! Ни за что не поверю, хи-хи!
Я ведь только что из анатомического ателье!
Обратите внимание, голубчик – аутогенная ксеноткань приживляется лучше натуральной кожи, а обтяжка нежнейшим фибробластом держит шестой размер даже без лифчика!
А, каково?Можете потрогать.
Ну же, по-соседски! Мне будет приятно...
Ах-ах! Осторожнее, дорогой сосед! Вы чуть не столкнули меня со ступеньки!
Опаздываете? Ах, как же это печально!
Пуффи, ну же! Перестань лаять на офицера!
Лучше пожелай ему весёленьких Миров. Помаши лапкой. Вот так.
Пока-а-а, шалунишка!
***
Макс, подними спинку кресла повыше, иначе я засну.
Да, так отлично. Отлично...
Вот и попробуй не засни в этом чертовски удобном симуляционном кресле в тёмной утробе монолёта.
Мягкий меморикс обволакивает все члены. Принимает форму тела, чтобы нащупать сквозь одежду осязательные рецепторы кожи тысячами крохотных сенсорных стимуляторов. А мощный процессор тихо подвывает от нетерпения, готовый овладеть тобой, как морская Сирена, чтобы увлечь в пучину наслаждений.
Хм... морская Сирена, пучина... Когда это я стал поэтом?
Наверное, из какого-то Мира вспомнил.Не иначе.
Ни окна, ни иллюминатора. Только ты, полумрак и кресло.
Яйцеобразный кокон летательного аппарата стискивает тебя, как куриного зародыша. Даже хочется пошевелить конечностями, чтобы убедиться, что они не начали покрываться перьями и когтями.
А ещё хочется открытого пространства, света, приятных глазу мелочей, ощущений...
Может, правда, погрузиться в Мир? До Департамента ещё минут десять.
— Хозяин, я не расслышал! Повторите, пожалуйста, вслух!
Вы подумали о Мире?
О! Я могу предложить вам великолепную обновлённую версию...
Не хотите в Мир? Тогда, может, включить вам новости Объединённого Союза? Или приятную музыку?
К чёрту музыку, Макс!
Давай-ка сделаем вот что. Открой входной люк - буду смотреть вниз.
— Ох, только не это, Хозяин! Умоляю вас!
Сейчас снова завопит сирена, монолёт начнёт аварийное снижение...
Я не могу! Не имею права подвергать опасности вашу драгоценную жизнь! Вы же знаете!
Мудрый, добрый, благоразумный Хозяин, давайте...
Открывай люк! Приказываю по спецдопуску.
И заранее выровняй курс, чтобы не вмазаться в соседнее пассажирское яйцо. Хотя, я лично не против такой потехи, ты же знаешь!Ха!
А? Ну, ведь можешь, когда захочешь?
Теперь спустись ниже и займи воздушный коридор почтовых дронов. И разверни приватное поле, чтобы они не мельтешили перед глазами.
Вот так, отлично.
Послушай, Макс! В каком-то старом плоском фильме я видел, как люди брали настоящие, снесённые живой курицей яйца, кажется, варёные, и стукали их друг об друга. Чьё первое треснет, тот и проиграл. Называлось, вроде, пацкой или пасхой... Не помнишь, что за история?
Хотя, что ты можешь помнить, цифровое недоразумение?
Не надо, не ищи в Сети.
Твои бесчисленные факты только опустошают мою память.В ней и так нет ничего, кроме несвязных обрывков...
Нет! Конечно, я не испытываю никаких сожалений или ностальгии!
Твоим подкожногальваническим измерителям, разумеется, показалось. Подумай сам, разве я могу предаваться порочным эмоциям?
***