– Это потустороннее... существо, которое сейчас покушается на твою душу, – перевел Шанно. – Как говорит шаман, оно угрожает твоему роду из мира духов вот уже несколько поколений. Он говорит, что все вы боретесь с чудищем с детских лет. Этот монстр поселился в твоем предке много лет назад в стране... мире... Мире который еще предстоит открыть но очень важно... Новый мир? Мир по ту сторону? Черт, ни хрена не понимаю – бессмыслица какая-то. Среди твоих предков космонаров не было, чужак?
– Не знаю. – Антон недоуменно пожал плечами. Но мы ведь все – потомки тех кто прилетел со Старой Земли.
– Он спрашивает – ты не узнаешь – что это на картинке? – тысячник показал на рисунок.
– Да, – ответил Антон так тихо, что сам с трудом расслышал свой голос. Он наконец понял – на что это похоже.
– Это... как бы поточнее... Малый Сын Тьмы. Или младший сын? Одним словом – Зверь с той стороны... Но именно Тьмы а не Сумрака. Но Тьмы, которая не Тьма... Он свободно ходит в пустоте, но ему очень трудно открыть двери в живых мирах, – переводил Шанно, запинаясь.
Рейси положил руку на плечо Антона и Антон вдруг посмотрел шаману в глаза. Они были древними и темными, но светились изнутри подобно далеким молниям. Пигмей вздохнул полез в сумку и достал маленький темно-алый шарик.
–
Антон лишь передернул плечами, бросив взгляд на окружающий пейзаж, освещенный жарким солнцем. Сторож пошевелился во сне. Неприятная тварь встала и убежала.
– Какой в этом смысл? Не сегодня, так завтра или послезавтра я буду мертв. С меня живьем сдерут кожу, а перед этим наверное проделают еще много всяких неприятных процедур. Ну а когда я умру, наверное умрет и демон. Во всяком случае для меня это будет уже неактуально.
Шаман что-то ободряюще зачирикал.
– Рейси говорит, что мир не рухнет, пока Дева-Паук не споет свою последнюю песню, – сказал Шанно. Также и человек-меч не умрет, пока не сделает дело для какого призван в мир.
Шаман толкнул Антона в грудь. Антон мысленно махнул на все рукой, и покорно лег на пол, открывая рот. Человечек вытряхнул шарик в открытые губы Антона. Зеленые молнии вспыхнули в глазах Антона, во рту появился горьковатый привкус – и он вдруг обнаружил, что находится на дне озера из чистого и прозрачного сияния, осязаемого как вода... Потом пришел абсолютный мрак.
Глава 23. Три встречи за гранью
...Противно моросящий дождь переходил в мерно падающий мокрый снег. Он брел по улицам города, загребая ногами воду, не разбирая дороги и не особенно торопясь...
Поверх рваной одежды на нем был старый космический комбинезон, и подогрев его работал скверно, так что озноб продирал по коже.
Антон даже и не удивился, обнаружив эмблему на рукаве «Звезда судьбы». Иштар. Эридан-Сити»
Ни города, ни окружающих улиц он не узнавал. Может быть это захолустные окраины того самого Эридан-Сити. Может – Карловка – небольшой городок принадлежащий русской общине, на острове Морнс, где он жил семь лет после смерти отца в семье тетки.
Он не знал – куда идет по безлюдным улицам, но отчего-то понимал – куда бы не шел, он придет куда надо.
И он действительно пришел. Ярко освещенное строение сияло и переливалось тысячами огней, из неплотно прикрытых хрустальных дверей гремела музыка и слышалось нестройное многоголосье.
Хрустальный блеск и мерцание цветомузыки, шум и жизнь, так контрастирующие с затянутыми холодным туманом улицами неведомого города...