Затерянный мир

Фрэнсису Скотту Фицджеральду принадлежит, безусловно, одна из главных сольных партий в оркестровой партитуре «века джаза». Писатель, который наиболее ярко и беспристрастно отразил безумную жизнь Америки 20-х годов, сам был частью этой легендарной эпохи. Его имя постоянно упоминалось в разговорах современников и в сводках светских хроник. Его скандальное поведение шокировало одних и восхищало других. Однако эксцентричность и внешняя позолота остались в прошлом, а в настоящем остались его бессмертные произведения. В этот том вошли его лучшие рассказы, в том числе «Загадочная история Бенджамина Баттона», по которой Дэвид Финчер в 2009 году снял нашумевший фильм с Брэдом Питтом в главной роли. «Его талант был таким естественным, как узор из пыльцы на крыльях бабочки», — говорил Эрнест Хемингуэй о своем друге. Представьте себе, как звучит чувственная музыка, как сверкают пайетки на фантастических платьях, как переливаются меховые боа в лучах ярких огней. Погрузитесь в атмосферу «века джаза» — так назвал это время Фрэнсис Скотт Фицджеральд.

Сонное спокойствие маленького французского городка нарушается приездом молодой женщины Вианн и её дочери. Они появляются вместе с шумным и ярким карнавальным шествием, а когда карнавальное веселье заканчивается, его светлая радость остается в глазах Вианн, которая открывает здесь свой шоколадный магазин. Удивительным образом она начинает понимать сокровенные желания местных жителей и предлагает каждому именно такое шоколадное угощение, которое вновь пробуждает в них вкус к жизни. «Шоколад» — это рассказ о доброте и терпимости, о борьбе с невинными соблазнами и закоснелой праведностью. Одноимённый голливудский фильм режиссёра Лассе Халлстрёма (с Жюльетт Бинош, Джонни Деппом и Джуди Денч в главных ролях) был номинирован на «Оскар» в пяти категориях и на «Золотой глобус» — в четырёх.

Многие воспринимают Оруэлла исключительно через призму жанра антиутопии, однако романы «Дочь священника» и «Да здравствует фикус!» открывают перед читателем другого Оруэлла — мастера психологического реализма. Оба произведения являются социально-критическими и повествуют об одиночках, не вписывающихся в общество. «Дочь священника». Англия, эпоха Великой депрессии. Дороти — дочь преподобного Чарльза Хэйра, настоятеля церкви Святого Ательстана в Саффолке. Она талантливая хозяйка, совершает добрые дела и стремится развивать в себе только позитивные мысли, но когда возникают негативные, укалывает себя булавкой. Даже когда она усердно шьет костюмы для школьного спектакля, ее преследуют мысли о бедности и долгах, которые она не в силах оплатить. И вдруг она оказывается в Лондоне. На ней шелковые чулки, в кармане деньги, и она не может вспомнить свое имя… Это роман о девушке, потерявшей память в результате несчастного случая, которая заново переосмысливает вопросы веры и идентичности в условиях безработицы и голода. Гордон Комсток — главный герой романа «Да здравствует фикус!», оставил хорошую работу и устроился в книжный магазин, где получает лишь половину своей прежней зарплаты. Он ненавидит общество потребления, материальные ценности и пошлость повседневной жизни, символом которых является фикус на окне. В своей реакции на эту чудовищную систему он сам становится своего рода чудовищем. Комсток проходит путь к осознанию, что спасение можно найти не в побеге от жизни, а в ее принятии.

Мастер детективно-приключенческого жанра Морис Леблан (1864—1941) с раннего возраста мечтал стать писателем, но до этого ему пришлось поработать на фабрике текстильного оборудования, затем изучать право и заниматься журналистикой, прежде чем он вошел в избранный литературный круг. Слава к Леблану пришла после выхода рассказа «Арест Арсена Люпена», написанного по заказу парижского издателя. Прототипом героя стал анархист Мариус Жакоб, «благородный грабитель», который совершал кражи только у «социальных паразитов» — представителей духовенства, судей и банкиров, используя при этом весьма изобретательные приемы. Арсен Люпен — благородный и обаятельный вор. Он мастерски раскрывает запутанные преступления, ловко крадет драгоценности, оставляя полицию в неведении, и даже соперничает со знаменитым сыщиком с Бейкер-стрит. В «813» мы видим необычного Люпена, мрачного и почти пугающего. Столкнувшись с макиавеллистским и невидимым противником «Л. М.», ему предстоит очистить свое имя от ужасных обвинений в преступлениях. Для этого ему нужно найти пачку писем с взрывоопасным политическим содержанием и разгадать смысл загадочных цифр «813», разгадка которых может иметь серьезные последствия для всей Европы.

Жан Грандье, шестнадцатилетний француз, который в возрасте 15 лет сказочно разбогател на Аляске, решает стать добровольцем в Англо-бурской войне – он присоединяется к трансваальской армии, сражающейся за независимость южноафриканской республики от Британской Империи. Создав отряд добровольцев, состоящий из таких же смелых юношей, как и он сам, Жан Грандье отправляется в Южную Африку, чтобы сражаться против английских захватчиков и испытать невероятные приключения.