Луи Буссенар

«Два путника, или, точнее, два беглеца – чернокожий мужчина и молодая белая девушка – шли, едва передвигая ноги, по ужасной дороге, усеянной ухабами и ямами, покрытой острым красным булыжником, причиняющим невыносимую боль. Он – седой старик с короткой щетинистой бородой, искривленным от страданий ртом и пустыми глазницами вместо глаз. Едва прикрытый изодранной одеждой, на которой остались следы недавней борьбы, он сильно запыхался, измученный долгим путем, и с трудом двигался, пошатываясь и спотыкаясь о камни, раздирающие в кровь его голые ноги. Она – удивительно красивая, совсем юная, почти дитя – ведет старика за руку, стараясь облегчить его путь, но сама на каждом шагу спотыкается, стонет и, несмотря на все усилия сдержать себя, иногда горько жалуется на судьбу. Время от времени она оборачивается и тревожно осматривает пустыню своими слезящимися голубыми глазами, с опасением ожидая появления врагов…»

«– Стой! – раздался в густом тумане чей-то требовательный голос. – Что такое? Что случилось? – встревоженно спросил другой голос из глубины крытых саней, мчащихся по бескрайней снежной равнине тройки. Звон колокольчика резко раздавался в морозном воздухе. – Ничего особенного, ваше благородие… просто что-то такое, – ответил ямщик, привставая на облучке и активно подгоняя замедлившихся лошадей. – Эй вы, соколики!.. – прикрикнул он на них. – Стой! – снова прогремел незнакомый голос…»

После 35-дневного плавания мы 10 января 1876 года оказались вблизи мыса Отвэй. Нам оставалось лишь переправиться на следующий день через бухту Порт-Филипп, высадиться в Сандридж, а затем железная дорога быстро доставила бы нас в Мельбурн, который был целью нашего путешествия. Ночь задержала нас на корабле. Ругая капитана за эту задержку, мы начали нетерпеливо шагать по юту, стараясь жадными взглядами пробраться сквозь густой туман, окутывающий море. Порой легкий ветерок разрывал эту пелену, и тогда сквозь нее во всей красе проглядывал ярко светивший в небе Южный Крест…

Первые апрельские ласточки с радостными криками гоняются друг за другом и, словно безумные, кружатся в синем небесном просторе, где светит прекрасное весеннее солнце. Появляются первые почки, распускаются цветочные венчики, и в свежем воздухе витает легкий и тонкий аромат весны… Как приятно жить на свете! Да, прекрасно жить всего в нескольких шагах от замечательного Сен-Жерменского леса, среди цветущих вилл, которые окаймляют дорогу от Мезон-Лафита к древнему королевскому дубраве. Несколько парижан, скучающих по деревенской жизни и считавших за счастье укрыться от суеты большого города, наслаждались этим поэтическим пробуждением природы. В их числе была семья Грандье, которая уже две недели как обосновалась на вилле Кармен. На календаре значился 25 апреля, 8 часов утра…

Героиня романа «С Красным Крестом» – французская девушка по имени Фрикетта, которую в путь зовут две страсти: жажда приключений и неугасимое желание помогать людям в беде. Удивляют мужество и смелость этой юной особы, которых хватило бы на десять мужчин.

Читатель отправится в путешествие с героями романа, исследуя саванны, нетронутые тропические леса, преодолевая бурные реки и восхитительные водопады Южной Америки. Не раз он будет поражен смелостью Шарля Робена и его товарищей, которые не теряют надежды на спасение даже в самых сложных ситуациях.

События романа «Среди факиров» разворачиваются в Индии, когда она находилась под колониальным владычеством Англии. Это создает драматические ситуации и столкновения с индийскими факирами, представителями религиозных каст, осведомленными о гипнозе, перевоплощении и медитации.

«– Не плачь. Ну, не плачь! Лучше расскажи мне, что с тобой случилось. Возможно, я смогу тебя утешить. Как жаль, что здесь нет ни одного рынка игрушек, иначе я бы купил тебе барабан, рожок или бильбоке – и ты бы сразу успокоился. Ребенок не понял слов, но ощутил всю нежность интонации, с которой они были произнесены. Он с серьезным выражением лица поднял свои черные глаза на иностранца и продолжал плакать – без слов, без рыданий, даже без вздохов…»

Жан Грандье, шестнадцатилетний француз, который в возрасте 15 лет сказочно разбогател на Аляске, решает стать добровольцем в Англо-бурской войне – он присоединяется к трансваальской армии, сражающейся за независимость южноафриканской республики от Британской Империи. Создав отряд добровольцев, состоящий из таких же смелых юношей, как и он сам, Жан Грандье отправляется в Южную Африку, чтобы сражаться против английских захватчиков и испытать невероятные приключения.

«За плотной завесой из листвы вдруг раздался ужасающий рев, который прокатился под гигантскими деревьями. Насмешливый голос произнес: – Батюшки! Дебют органной трубы. – Замолчи! – отозвался другой голос. – Это все же лучше, чем газовая труба. – Перестанешь ты или нет? Из-за тебя нас могут растерзать. Слышно было новое рычание, от которого задрожали неподвижные листья…»

– Стой! Ружья в козлы! Вольно! Короткий резкий звук трубы прозвучал вслед за этой громкой командой полковника. Две тысячи зуавов, идущих плотно колоннами, внезапно останавливаются, как единое целое. Ряды нарушаются. Повсюду мелькают широкие сборчатые шальвары и белые гетры. Затем раздается лязг металла – и штыки отомкнуты…

Героический капитан Арно, находясь в окопах франко-прусской войны, делится со своими сослуживцами историями о том, как он стал лейтенантом и получил свои первые офицерские эполеты. Его захватывающий рассказ помогает им пережить холодную декабрьскую ночь, ощутить дух настоящей армии и понять суть офицерского братства.