Унесенные ветром

Маргарет Митчелл появилась на свет 8 ноября 1900 года в Атланте, в доме своей овдовевшей бабушки по материнской линии, Энни Фитцджеральд Стивенс. Она родилась в «Сердце американского Юга», в том самом городе, где через двадцать пять лет развернутся события ее романа «Унесенные ветром». Дом бабушки стал одним из немногих, переживших события 15 ноября 1864 года, когда армия генерала Шермана атаковала город, разрушив большую его часть и подожгла. С раннего возраста Маргарет узнала от бабушки о осаде Атланты и о своем деде, храбром офицере армии Конфедерации Джоне Стивенсе. Родственники по отцовской линии были выходцами из Ирландии, а по материнской — из Франции. Оба деда сражались на стороне южан во время Гражданской войны 1861-1865 годов. Маргарет активно участвовала в ежегодных торжествах в память о погибших конфедератах, встречалась с ветеранами и наблюдала за разрушениями, оставшимися в Атланте с тех пор. Не стоит и говорить о том, что вся семья разделяла распространенную среди южан веру в правоту дела Конфедерации и испытывала неприязнь к янки (северянам). Работая журналистом в начале двадцатых годов, Маргарет на основе воспоминаний очевидцев и материалов библиотеки «Карнеги» города Атланты подготовила серию публикаций о генералах-конфедератах и выдающихся женщинах Джорджии. Она тщательно изучала периодику 1860-х годов, сводки военных действий, мемуары и дневники конфедератов, письма южан. Среди ее очерков был и рассказ о Нэнси Харт, женщине, которая в одиночку захватила отряд мародеров-англичан, пробравшихся к ней на кухню. Эта история напоминала сцену убийства солдата-мародера главной героиней «Унесенных ветром» Скарлетт О’Хара. Судьба Скарлетт тесно связана с историей края. Счастливые годы ее девичества совпадают с периодом благоденствия Юга, а спонтанное замужество выглядит столь же нелепо, как и начало Гражданской войны. Трагедия на фронте совпадает с внезапным вдовством Скарлетт, когда многие южане теряют своих родных и близких. Ее борьба за выживание отражает период Реконструкции в послевоенной Джорджии. Время на страницах «Унесенных ветром» то пересекается с историческим, то течет параллельно, подчеркивая яркие биографические детали. По масштабу событий, охвату времени и количеству персонажей роман близок к жанру исторической эпопеи. Сюжет с романтикой и запутанной любовью Ретта Батлера и Скарлетт О’Хара, страдающих от собственных иллюзий, напоминает авантюрный роман. Яркое описание исчезновения традиций плантаторского Юга и приход новых порядков буржуазии позволяет рассматривать роман как социальную мелодраму. Эта жанровая гибридность, вместе с активной и деятельной героиней, которая ломает традиции «южных красавиц», выделяет «Унесенных ветром» среди других «южных» исторических романов того времени. Открытый финал заставляет провести параллели между прошлым американского Юга и его настоящим. Хотя война закончилась, надежды Скарлетт на то, что вместе с окончанием войны закончатся и ее несчастья, не оправдались. Кажется, все отвернулись от нее, и никто не может помочь молодой женщине. Лишь один человек вновь и вновь появляется в ее жизни — высокомерный сноб Ретт Батлер. Между ними возникает большая любовь, но оба слишком горды и своенравны, чтобы жить этой любовью… Роман «Унесенные ветром» стал бестселлером сразу после выхода в 1936 году и с тех пор сохраняет популярность у миллионов читателей по всему миру. Легендарная экранизация, вышедшая три года спустя, сделала Вивьен Ли и Кларка Гейбла самой известной любовной парой в истории кино.

Роман «Унесенные ветром» считается одним из лучших образцов американской прозы, достоверно и точно отражающей события гражданской войны 1861-1865 годов и период Реконструкции в США. В центре сюжета – захватывающий женский образ главной героини – Скарлетт О’Хара. Зеленоглазая красавица с ирландскими корнями, капризная и своенравная, но в то же время сильная и смелая, готовая найти выход из любой ситуации, не сломленная ни любовными разочарованиями, ни смертью родителей, ни ужасами войны. Митчелл наделила свою героиню необычным и загадочным характером: решительным, буйным и непредсказуемым. Скарлетт родилась в состоятельной аристократической семье плантатора Джералда О’Хара. Она выросла в роскоши и комфорте на рабовладельческом Юге Америки, в поместье своего отца-ирландца Тара, окруженная заботой и любовью родителей, завистью и ревностью сестер, а также любовью и надеждой со стороны всех соседских юношей. Вполне естественно, что Скарлетт стала гордой и своенравной личностью. Накануне войны с демократическими штатами Севера, на балу у соседей в поместье «12 Дубов», Скарлетт осознает, что безвозвратно влюблена в сына хозяина дома – Эшли Вилкса. Она совершила первую в своей жизни ошибку, которую допускают многие девушки в ее возрасте, приняв свое страстное желание любить за истинную любовь! Однако ее избранник не разделяет ее чувств и не поддается ее чарам. Почему? Скарлетт недоумевает. Почему она не стала женой Эшли? У Эшли Вилкса уже есть невеста. Война, любовь, предательство и минимум описаний батальных сцен, при ярком реализме повествования, характерном для лучших образцов исторической прозы, но с элементами авантюрного романа, социально-психологической прозы, мелодрамы и эпопеи – вот что ждет читателя. История главной героини заворожит своей неугомонной, необузданной энергией и страстной любовью к жизни во всех ее проявлениях. Ее неуверенные шаги, ошибки, потери и обретения, падения и взлеты, любовь и ненависть, богатство и нищета — как материальная, так и духовная — не оставят равнодушными никого.