— Ты же не спишь, верно?

Лира смутилась. Притворяться бесполезно, Неяши всегда чувствует обман.

— Не воспринимай его слова серьезно, ладно? Кайлун слишком верит в силу проклятий. Иногда мне кажется, что он младше меня, а не наоборот.

— А что, если это правда, — говорит Лира приглушенно, в одеяло, боясь смысла своих же слов. — Если мое проклятие касается всех, кто мне дорог, или кому дорога я?

Неяши молчит долго и напряженно.

— Ты не можешь знать точно, Лира. Никто не может, — шелест страниц, она снова читает Лирину книгу. Ей по нраву неизвестная «южная» магия. — Твоя мать ушла много лет назад, ты ее даже не помнишь.

— Нет, все сходится, — Лира подскакивает на постели и видит подругу в свете пламени. — Сначала Тиан, потом Ирлианд…

— Но кот…

— Значит, кот не дорожит мной, или проклятье на животных не действует!

Неяши закрывает книгу и тяжело вздыхает. Ведь она сама не верит в свои слова, Лира чувствует, что не верит, зачем же тогда дает надежду?

— Лира, не нужно так…

Но сон обрывается, а жаль, так хотелось еще немного побыть с ней. Воспоминания проносят ее над священным логовом, где эхом звучат слова главной старухи племени: «молодая девушка умрет от огня… по вине рыжеволосой колдуньи».

Она скользит сквозь время, как снежинка по ветру. Сновидение возвращает ее в следующий после несостоявшийся церемонии день. Она стоит на холме среди небольших кучек подтаявшего снега. Светит солнце, но оно не способно согреть. Слова старухи все еще звучат в голове. И почему духи решили не делать Неяши шаманом? Неужели из-за участи, которую готовит ей Лира? Глупые… глупые духи. Лучше бы ответили, где найти средство от проклятья и тем самым спасти будущего шамана!

— Эй, южанка, — Лира вздрагивает от голоса за спиной. Он принадлежит брату Неяши, и от тона становится еще холоднее. Кайлун ни разу не назвал ее по имени с тех пор, как Лира появилась в Снегах.

— Ты все слышала, — голос приближается. Северяне славятся способностью передвигаться почти бесшумно, даже по снегу. — Если хочешь, чтобы жила Неяши, ты уйдешь, — протягивает простенькую сумку, с какими северяне ходят от места к месту. — Я собрал еды в дорогу. И книга твоя там. Забирай кота и уходи.

Лира принимает дар, не глядя ему в глаза. Ей стыдно. И ужасно неловко. Но ведь она не виновата. Все, что происходит с ней — это не ее вина, это ее проклятие.

— Я никому из вас не хотела зла, — голос Лиры дрогнул. — Просто, чтоб ты знал. Никому. И никогда.

Он молчит какое-то время. Молчит и смотрит на горизонт.

— У нас поговорка есть «Вой искоте шокузь, ас иввод звоас», — произносит он без злобы. — Что значит «Как ни длинна ночь, а утро настанет». Не унывай и ты.

***