— Ну и как?

— Да никак! Я её, наверное, прибью скоро. Веришь?

Виктор, глянув на то, как девчонка и пёс отчаянно возятся, пытаясь вырвать друг у друга последний кусок, Сорокину поверил. Когда-нибудь, наверное, точно прибьёт.

— Йоо! Дюк! — для порядка и блезиру гаркнул Сорокин. Но какой там, всё без толку. Кричи не кричи. Оставалось ему только на судьбу свою горькую случаем забредшему приятелю пожаловаться: — И что я, по-твоему, смогу в такой суетной обстановке для вечности сотворить?

Виктор ничего не ответил, только плечами пожал. А про себя подумал, что писателю, как и разведчику, лучше всё же вообще никаких родственников не иметь. Не близких, не дальних. Никаких. Никакой семьи. Вовсе… Иначе кончишь, как софьетерпец и первый толстовец Толстой, — на случайной скамейке.

— Послушай, Вить, а может ты их с собой возьмёшь? — осенило вдруг Сорокина, вероятно от глубокого и дремучего отчаяния, — Нет, правда, а что если ты их с собой в Путешествие… того… возьмёшь. Они такие… Они пригодятся. И обузой не будут.

— Да ты что!! — горячо возмутился Пелевин, — Ты, Володь, сам-то понял, что сказал! Какое там Путешествие? Она же ребёнок совсем и…

— Она дьяволёнок, а не ребёнок, — перебил его Сорокин. — Уже скоро шестнадцать девке.

— Нет, Володь, ты извини, но я на это ни за что не подпишусь, — Виктор решительно замотал головой.

— А я и сама с этим козлом никуда не пойду! — заборов пса, встряла в разговор двух взрослых мужчин невоспитанная Йоо.

На «козла» Виктор отреагировал мгновенно. Попавшимся под руку поварским топориком.

Томагавк, бешено вращаясь, стремительно пересёк пространство кухни.

И направлялся он, посланный верной рукой, не куда-нибудь там в угол, а, без всякого сомнения, точно в цель — прямёхонько летел он в русую бошку наглой девчонки. Без вариантов.

Казалось, что всё, — крови не избежать.

Но тут такая штука случилась: когда до непоправимого остался какой-то тонкий миг, — растянувшийся для Виктора в кошмарную вечность, а точнее, в вечность кошмара, — Йоо хладнокровно, не сдвинувшись с места ни на миллиметр, слегка отклонила голову, — и снаряд, оцарапав её серёжку, имеющую форму Сияющей Дельты, воткнулся в холодильник.

На кухне воцарилась рычащая и звенящая тишина. Рычали Дюк и холодильник. Звенела серёжка.

Всполошившийся пёс тут же изготовился — работа у него такая — к прыжку, и замер, в ожидании команды. Но команды не последовало.

Зато состоялась дуэль. Оба — и Виктор и Йоо — одновременно и резко сняли свои очки.

Виктор глядел ей в глаза зло и удивлённо. Йоо тоже смотрела на Виктора удивлённо. Но почему-то нежно. Всё уже в этой жизни повидавшими глазами.

Виктор сдался первым. Моргнул.