То, что это и есть герцог Ирнатский, я поняла сразу. Наверное, нас следовало бы представить друг другу, но обстоятельства встречи выдались уж слишком необычными, на церемонии не осталось времени.
— Я Айлор Лианан, герцог Ирнатский, — словно отвечая на мою мысль, вновь поклонился мужчина.
Говорил он правильно, но с заметным акцентом, отдаленно похожим на немецкий. Голос звучал чуть резковато, но довольно приятно. И вообще, герцог сразу как-то располагал к себе, производя впечатление человека честного и прямого.
— Дарья Ермакова, — представилась я в ответ. — А почему вы прибыли раньше?
Спросила, сказать по правде, из женского любопытства. И уже потом сообразила, что узнать ответ на этот вопрос может быть в самом деле полезно. Чтобы разобраться, какие настроения царят в лагере моих потенциальных сторонников.
— Если бы ничего не случилось, я бы солгал, что просто спешил увидеть вас, — с неожиданной кривой улыбкой признался герцог. — Некоторые обстоятельства заставили меня подозревать брата в измене, но прямо этого было не доказать. Это оно?
Я вновь скосила глаза на кольцо, так и лежащее рядом с моим крестиком на раскрытой ладони Дэна. Да, это было именно оно. В каком-то смысле, источник всех моих нынешних неприятностей. Хотя я сильно подозревала, что и не будь его у меня, ничего бы не изменилось. Разве что ещё раньше я включила бы голову, и выгнала кое-кого поганой тряпкой из своей квартиры.
Теперь, после поступка Гиллада, я окончательно и бесповоротно уяснила для себя, во что вляпалась. Щедрое предложение Каланы я принять не могла, а значит, вариант оставался всего один: начать войну и одержать победу. Это будет война за власть, конечно же, но только не для меня. Для меня это будет война за жизнь моего будущего ребёнка.
Решить-то я решила, но дальше наступала полнейшая растерянность. Сражаться и победить… проще сказать, чем сделать. Устало прикрыв глаза, я не удержалась от вздоха. Как вообще я буду сражаться? Плести интриги? Вести политические переговоры? Но я ничего не знаю об этом мире. А если случится самая настоящая война, с битвами и осадами? Да мне разве что в страшном сне могло привидеться подобное!
— Хочешь поспать? — негромко спросил Дэн, осторожно опустив кольцо обратно мне на грудь.
Я кивнула, не открывая глаз. Не уверена была, что смогу сейчас заснуть, но, во всяком случае, побуду одна. Мне было о чем подумать, но на самом деле хотелось совершенно другого. Просто поплакать от страха, усталости и непонимания творящегося вокруг. И делать это на публике я не собиралась.
— Тогда позволь мэтру Калору закончить с твоими травмами, и отдыхай.
Проснулась я на рассвете. Голова больше не болела, порез на шее лишь едва ощутимо саднил под повязкой. А вот опухоль со скулы исчезла совершенно. Протерев глаза, я наконец-то толком осмотрела комнату, в которой оказалась, и поняла, что больше не в доме Гиллада. Здесь кровать была больше и роскошней, стены украшали гобелены, расшитые изображениями птиц, деревьев и цветов, а потолок покрывала роспись в похожем стиле.
Рядом с подушкой на кровати лежал толстый шнур с кисточкой на конце, свисающий откуда-то из складок балдахина. Наверняка звонок для вызова прислуги. Решив проверить эту теорию, я дернула за шнур и стала ждать.
Дождалась, в дверь робко постучали. Я милостиво крикнула с кровати, что входить можно, но в ответ получила только ещё один такой же нерешительный стук после паузы. Не сразу поняла, в чём дело, а когда поняла, выругалась себе под нос, встала, замотавшись в легкое атласное покрывало, и потопала открывать. По пути клянясь сегодня же заставить Дэна научить меня самым необходимым в повседневной жизни фразам.
Стоявшая на пороге девушка при виде меня опустила глаза, густо покраснела и шепотом забормотала что-то, по интонации весьма похожее на извинения. Я сперва даже растерялась от такой реакции на своё появление, но потом вспомнила, что на дворе всамделишное средневековье. И то, что она, служанка, заставила меня, гостью хозяина, вставать, чтобы открыть ей дверь — серьёзный проступок.
Успокаивающе погладив девушку по плечу, я дождалась, пока она поднимет глаза, и улыбнулась, потянув за собой в комнату. На ходу лихорадочно размышляя, как же объяснить, что хочу найти чистую одежду и позавтракать.
Вторую половину проблемы разрешил мой желудок, крайне своевременно напомнивший о себе недовольным бурчанием. Девушка, снова смутившись, задала какой-то вопрос. Уловив пару запомненных уже слов, я поняла, что речь именно о еде, и кивнула с радостной улыбкой. Поторопилась. Быстро поклонившись, служанка унеслась исполнять поручение, оставив меня неодетой.
Пришлось действовать самостоятельно. Прогулявшись по комнате, я обнаружила две двери. За одной располагалась ванная комната, куда более роскошная, чем в доме Гиллада. Вместо собственно ванны здесь был целый мраморный бассейн. А вот по углам пристроились ещё два объекта, порадовавшие меня сейчас куда больше. О свидании с ними я мечтала с самого момента пробуждения — душ и унитаз.