Тьфу ты, жопа!

— Мистер Кеннер! Мы знаем, что вы там!

Второй голос:

— Это команда захвата «Слияния», мистер Кеннер.

Джеймс в темноте цепляется за смехотворную надежду, что если он ничего не скажет и не сделает в этот критический момент, то они просто уйдут.

— Вы не хотите открыть, мистер Кеннер?

Всего пару минут спустя — целую вечность по времени Кеннера — деревянная дверь разлетается в щепу с первого удара, впустив прямоугольник света в черный бетонный короб, на фоне которого обрисовывается крупный мужской силуэт, помахивающий кувалдой.

— Нуль Два? Джеймс Кеннер?

Позже, откинувшись на спинку сиденья черного внедорожника после подписания на планшете документов, униженный Джеймс любопытствует, как его нашли.

— Ваш плейлист помог, — сообщают ему.

— Мой плейлист? Я все стримил под масками, не поддающимися взлому. Вы взломали мой камуфляж?

— Нет. У вас там прямо-таки шикарная маскировочная софтина.

— Тогда я не понимаю. Мой плейлист?

— Ну, вы крепкий орешек, расколоть вас было трудновато. Мы начали с полномасштабной попытки раскрыть программотехнику «МаскИт» в полной уверенности, что вы пустите ее в ход, но она до сих противостоит нашим потугам, так что тут мы снимаем шляпу. В общем, тогда мы прошлись по вашей жизни. А потом — по вашему дому. Обшарили сверху донизу и то и другое. Каждую мелочь. В человеческой жизни от каждого действия, от каждой покупки расходятся мириады крошечных кругов, как от камешка, брошенного в пруд. Но вам это известно. Потом мы отследили каждую ниточку. И ни одна никуда не привела. Пока мы не нашли в вашем нижнем ящике футболку. Прорыв может произойти где угодно.

— При чем тут футболка?

— Вот так мы вас нашли.

— Но…

— Мы рассматривали все, ясное дело, так что изучили и каждый предмет вашей одежды.

— Футболка? Вы сказали, футболка? Вы нашли меня по футболке?

— Та, где сказано, «ВЕДЬ ПРАВДА, НЕ КАЖДЫЙ УМЕЕТ В КУНГ-ФУ?»[54]. В наши дни «Kung Fu Fighting» в топы не входит, так что вполне логично было предположить, что эта песня вам нравится и может быть в вашем плейлисте, так что мы начали мониторить проигрывания конкретно этой песни на территории Штатов на всех крупных мировых сайтах, исключая тех слушателей, которые явно не могли быть вами, и получили довольно коротенький список любителей «Kung Fu Fighting», как-то так. Какие-то жалкие десять тысяч прослушиваний в сутки. Все равно надо было перемолоть кучу цифр и провести вычисления, но для того у нас и «Слияние». Так мы пришли к учетной записи мистера Кулята с инициалами Э. Я. и занялись отслеживанием других песен, которые проигрывал этот субъект. Оказалось, что это сплошь песни, которые частенько слушает и Джеймс Кеннер. Так что с этого момента мы держали Э. Я. Кулята за потенциального вас. И довольно скоро, хакнув конфиденциальные данные нескольких сайтов, увидели, что мистер Кулят регулярно всплывает, засекли даже парочку доставок еды на его имя по этому адресу. Так что тогда весь трафик мистер Кулята пошел через нас, и по нему мы нашли интересующий нас компьютер, использовавший этот псевдоним для проигрывания означенных песен. Адреса, откуда проигрывались песни и куда доставляли пенне аррабьята[55] — бинго! — совпали.