— Запомни, Клифф, что ФБР работает только с теми делами, которые Министерство юстиции будет преследовать по суду. А поскольку никакая секретная информация не засвечена, нет причин тратить ресурсы.

— Но тогда хакер будет долбить наши компьютеры до тех пор, пока они не окажутся в его распоряжении.

— Видишь ли… Каждый месяц мы получаем полдюжины звонков с воплями «Помогите! Кто-то забрался в мой компьютер». Девяносто пять процентов из них не имеют записей, следов отчетности или учетных данных.

— Но у меня-то есть записи и отчеты. Черт возьми, у меня есть каждый удар клавиши этого ублюдка.

— Я знаю. Но этого недостаточно. Для оправдания всех наших усилий должны быть значительные потери. Сколько ты потерял? Семьдесят пять центов?

Мы вернулись на круги своя. Да, наши компьютерные затраты мало изменились. Но я сознавал, что здесь потери национального масштаба. Сколько нужно ждать, чтобы кто-нибудь заметил? Может, если суперсложный военный компьютер будет поврежден? Или сверхтонкий эксперимент будет разрушен? Пациент пострадает?

Ладно, я отдал распечатки последних двух недель (расписавшись на обороте каждой копии — надо хоть как-то следовать «правилам получения улик») и гибкий диск с телефонным журналом Майтера. Он послал все это Майку Гиббонсу в александрийский офис. Может, Майк убедит ФБР поговорить с германским БКА. Обескураживает то, что немецкие техники телефонной связи все еще не имеют своих полномочий, ФБР не отвечает, а мой босс шлет мне сухие записки с вопросом, когда я напишу программу для подсоединения нового принтера.

Марта тоже не рада. Хакер не просто залез в наши компьютеры. Он захватил весь наш дом.

— ФБР или ЦРУ что-нибудь делают? — спросила она. — Я имею в виду, такие ли уж они джентльмены — Правды, Справедливости и Американского образа жизни?

— Те же старые уловки. ЦРУ говорит, что этим должно заниматься ФБР. ФБР не хочет лезть в это дело.

— Делают ли что-либо оба командования ВВС?

— Командование специальных исследований ВВС может только барабанить в дверь ФБР.

— Почему бы не закончить принимать ставки? — предложила Марта. — Заблокируй свой компьютер и дай хакеру побродить по их компьютерам. Никто не назначал тебя официальным защитником всех американских компьютеров.

— Потому, что я хочу знать, что происходит. Кто прячется за всем этим. Что ищет. Расследовать.

— Тогда подумай о том, как решить задачу без ФБР.

— Позвонить в Бундеспост и сказать: «Трассируйте этот вызов!»?

— А почему нет?

— Они не поверят мне.

— Тогда найди другой способ выйти на хакера.

— Ага, просто попросить его сказать свой адрес.