Майтер — полностью засекреченная оборонная фирма — мне говорили, что без пропуска с фотографией дальше вестибюля пройти невозможно. Их охранники вооружены, а заборы увенчаны колючей проволокой. Однако, чтобы покопаться в их базах данных, нужен только домашний компьютер и телефон.

В понедельник утром я позвонил Биллу Чендлеру в Майтер и все рассказал. Я нисколько не разочаровался, когда услышал, что его компания «обеспечена высшей степенью защиты и уделяет много внимания безопасности».

— Если вы так озабочены проблемой безопасности, почему никто не займется проверкой компьютеров?

— Мы занимаемся, у нас есть подробные записи о том, как используется каждый компьютер, — сказал Билл, — но это делается для учета, а не для обнаружения хакеров.

Я подумал, как бы повели себя его люди, если бы обнаружили ошибку в 75 центов в распечатках счетов.

— Когда-нибудь слышал об Аэроваксе?

— Да, а что с ним?

— Просто спрашиваю. В нем есть секретная информация?

— Насколько я знаю, нет. Это система управления воздушным движением. А почему ты спрашиваешь?

— Просто интересно. Однако тебе стоит его перепроверить.

Не мог же я сказать, что я болтался вчера в его системе и обнаружил троянского коня.

— Не представляешь, как туда пролезть хакеру?

— Практически невозможно.

— Следует проверить модемные порты общего доступа. Попробуй при этом подключиться к Майтеру через Тимнет. С вашей системой может связаться кто угодно и откуда угодно.

Последнее заявление все-таки пробудило в нем подозрение, что у него серьезные проблемы. В Майтере работают не дураки, а глупенькие. Билл не знал, как реагировать, однако не собирался оставлять систему открытой. Не могу его за это винить. Его компьютеры были практически голыми.

Больше всего ему хотелось, чтобы я не трепался дальше.

Ладно, но при одном условии. В течение нескольких месяцев майтеровские компьютеры связывались по телефону со многими городами, используя дорогие междугородние линии фирмы AT&T. Должны быть счета.

В Беркли мы снимали один дом на пятерых. Ежемесячно, когда приходил счет за телефон, мы устраивали вечеринку, сидели и спорили. Каждый говорил, что к данному звонку он отношения не имеет. В конце концов как-то определяли, кто звонил, и счет оплачивался. Если мы впятером смогли все-таки все выяснить, то Майтер наверняка сможет. Я спросил Билла: «Кто оплачивает телефонные счета за компьютерные подключения?»

— Точно не знаю, — ответил он, — но, по-моему, центральная бухгалтерия. Я там никогда не был.

Теперь понятно, как хакер обходил это препятствие. Работники, оплачивающие телефонные счета, не общаются с компьютерами. Странно. Использование модемов требует оплаты междугородних переговоров. Телефонная компания пересылает в Майтер счет, и некий безликий бухгалтер подписывает чек. Никому не интересно, следует ли платить за звонки в Беркли.