Глава 6. Бои над морем

Потери минно-торпедных авиаполков были очень большими. Уже к середине июля в полку осталась половина самолетов и экипажей. За потери командир полка майор Кузнецов был снят с должности и переведен во второй гвардейский МТАП с понижением в должности. Командование принял майор Ф. А. Ситянов. Кроме того, во второй гвардейский были переведены двенадцать экипажей вместе с самолетами. В полку фактически осталась одна полноценная эскадрилья. А командование авиадивизии, как и ВВС Балтфлота, работу спрашивало как с полноценного полка.

Полк перебазировался на аэродром Борки, что на южном побережье Финского залива, туда же прибыли новые самолеты и пополнение, летчики-перегонщики, пригнавшие «Дугласы» из Красноярска. Они составили третью эскадрилью, а второй не было. Но все же стало полегче.

Павел, как и другие летчики, особенно не любил атаки на корабли в портах. Против самолетов открывали огонь не только зенитки с кораблей, но и береговые батареи. Огонь был таким плотным, что без пробоин и повреждений не возвращался ни один самолет.

Запомнилась торпедная атака на корабли в порту Палдиски. По данным авиаразведки, в порту скопились транспорты, самоходные баржи, боевые корабли. Боевые корабли для торпедоносцев – главные цели. Они же самые опасные, так как имеют зенитные средства – малокалиберные автоматы, крупнокалиберные – 88-мм пушки. И весь огонь их обрушился на торпедоносцы. Часть истребителей прикрытия сбросила на корабли и береговые батареи бомбы малых калибров – в двадцать пять килограммов. А в основном зенитный огонь подавляли огнем носовых пушек. Главное при торпедной атаке – минимальное время нахождения на боевом курсе, когда ни на градус нельзя отклониться в сторону, иначе промах и все старания, и риск насмарку. Когда очереди трассирующих снарядов летят прямо на тебя, проносятся в сантиметрах от обшивки самолета, ощущение не из приятных, силой воли подавляешь желание отвернуть, набрать высоту. У «Бостона» броневой защиты нет и даже очередь обычного пехотного пулемета по моторам или кабине пилота приведет к гибели самолета. И если самолет на большой высоте получил попадание снаряда, загорелся, экипаж может покинуть терпящую бедствие машину и спастись на парашютах, то торпедоносец таких шансов не дает. Выпрыгнуть-то можно, но парашют не успеет раскрыться. Тридцать – сорок метров высоты над водой, это как двенадцатиэтажный дом, да при скорости триста километров в час это как упасть на бетон с крыши высотного дома. Шансов выжить нет. Да и при попадании снаряда по кабине или хвостовому оперению, стоит самолету вильнуть или дать крен и задеть крылом воду, как самолет разрывает на куски, как и тела экипажа.

Палдиски – порт в Эстонии на берегу Финского залива, историческое название Рогервик. В октябре 1939 года Советский Союз разместил здесь военно-морскую базу. Оборудовали причалы, на берегу построили казематы и установили береговые батареи для обороны, построили аэродром для истребителей прикрытия объекта. В 1941 году Палдиски стал одним из мест эвакуации советского флота из Рижского залива. Корабли вывели, батареи взорвали. Немцы заняли эти земли 28 августа 1941 года. За время оккупации немцы провели ремонтные и восстановительные работы и обустроили военно-морскую базу, а также школу абвера, где обучали предателей диверсионному делу. Освобожден Палдиски был 24 сентября 1944 года.

Целью атаки Павла стал эсминец, стоявший у пирса. С него стреляли со всех стволов по самолетам. Павел тоже боеприпасы не жалел. Торпедоносец совершает всего одну атаку. Сбросив торпеду, выходит из боя и возвращается на базу. Поэтому и снаряды к пушкам беречь не надо. Каждый снаряд по эсминцу это ущерб для врага, не исключено – убитые. Штурман выводил самолет прямо на центр корабля. Легкий толчок, это штурман сбросил торпеду, тут же подтвердив по СПУ – самолетному переговорному устройству. Павел потянул штурвал на себя, дал полный газ. Он решил не делать вираж, а пройти над эсминцем. Расстояние уже мало, и если разворачиваться, получится как раз над пирсом. Тогда по нему будут стрелять из всех стволов. Промчался буквально над мачтами корабля. И уже затем разворот, вне зоны действия зениток, над сушей. Штурман доложил:

– Наблюдаю попадание по цели и очаг возгорания.

По порту, по находящимся в акватории кораблям поочередно наносили атаки другие самолеты эскадрильи. Вот уже последний самолет атакует. Павел перевел самолет в пике. Не все снаряды пушечные с курсовой установки израсходованы, а самоходная баржа целехонькая стоит у дальнего причала. Дал по барже очередь, не одну. Начал вывод из пикирования, а с баржи «эрликон» очередь дал, угодил по левому мотору. За ним сразу белая полоса потянулась. То ли дым, то ли охлаждающая жидкость. Павел мотор заглушил, выключив зажигание и перекрыв кран подачи бензина. «Дуглас» и на одном моторе летел устойчиво, без потери высоты, только скорость упала. От своей эскадрильи отстал. Но прикрывающие торпедоносцев истребители не бросили одиночную машину. Одна пара шла немного позади и выше «Бостона», охраняя. Для немецких истребителей одиночный и поврежденный самолет – лакомая добыча.

Павел дотянул до аэродрома, сел. При осмотре мотора оказалось, что перебита трубка охлаждения. Механики успокоили:

– Дел на полчаса. Заменим трубку, зальем антифриз и хоть на Берлин!

Отделался легко, опасался, что поврежден мотор. Хотя они уже почти выработали ресурс и вот-вот их надо снимать и отправлять на капитальный ремонт. Для замены двигателей американцы поставляли моторы в ящиках. Механики научились менять мотор за день, что в полевых условиях непросто. Для снятия и установки приспособили трофейный танковый тягач с гусаком на корме. Гусак – подобие стрелы у крана, служит для подъема грузов. Без подъемных механизмов двигатель не заменить, он больше тонны весит.

Фотоснимки попадания торпеды в эсминец подтвердили, а это запись в формуляр и денежная премия. Хоть и невеликая, а приятно.

Аэродром, где располагался полк, на берегу Балтики, а желающих искупаться немного, потому что вода холодная. По ощущениям – не больше 17–18 градусов. Многие члены экипажей до Борков море видели только с самолета. Поэтому лезли в воду, пробовали на вкус. «Моржей» не нашлось. Соленую воду после купания в заливе смывать пресной водой надо, а то чесаться начинали. Хотя в этих местах вода не очень соленая, разбавлена пресной из Невы.

В середине сорок четвертого уже никто из военнослужащих Красной армии, из населения не сомневался, что победа будет за нами. Вопрос только во времени. Немец еще силен, но уже пятится, сил на крупные наступательные операции нет. И солдаты вермахта уже не те. Если в сорок первом здоровые, крепкие, наглые, потому как считали, что их победа – вопрос нескольких месяцев. А сейчас Павел видел военнопленных – хилые, в очках и глаза потухшие. В победу фюрера верили только фанатики из «СС». Впрочем, Павел военнопленных вблизи видел только пару раз. Из сборных лагерей их обычно эшелонами отправляли в наш глубокий тыл, на бывшие оккупированные ими земли, восстанавливать то, что разрушено.

За счет большего опыта, все же второй гвардейский МТАБ летал с 1939 года, воевал с первых дней войны, у экипажей были свои приемы атак вражеских кораблей. Первым в атаку шел топмачтовик, вел огонь из курсовых пушек, сбрасывал бомбы, фактически отвлекая внимание и огонь зениток на себя.

После атаки топмачтовик пролетал над кораблем и только потом разворачивался. Так он меньше времени находился в опасной зоне. Казалось бы, на боевом курсе, в атаке, самолет находится 10–15 секунд. Вроде немного, но когда по тебе лупят из всех стволов, эти секунды растягиваются в вечность. Особенно напрягало, что пилот должен вести машину точно, не отклоняясь по курсу и тангажу. Для зенитчиков удобно, цель большая, идет ровно, бронирования нет.

За топмачтовиком, который на себя отвлекает, идет торпедоносец, можно сказать крадется. Сбрасывает торпеду, подскоком уходит, буквально перепрыгивая корабль. И все равно, как ни ухитряйся, а потери велики. У летчиков-истребителей, людей рисковой профессии, выживаемость 6–7 боевых вылетов, а у экипажей минно-торпедных полков всего три! Большинство и опыта набраться не успевают. А особенности полетов над морем есть. Трудно на глаз определить высоту над водной гладью, трудно ориентироваться даже штурману, если солнце закрыто облаками или туман. И погода над морем может меняться быстро. Полковой метеоролог дает «добро» на вылет, обещая видимость «миллион на миллион», а вблизи предполагаемого конвоя туман или дождь, ветер.

Потому потери летного состава большие, только за десять месяцев боевых действий полк потерял более двухсот человек и 67 самолетов. Штатная численность – 32 самолета, столько же летчиков, как и штурманов, а воздушных стрелков вдвое больше, один в верхней пулеметной точке, другой в нижней. Фактически за это короткое время полк дважды сменил летный состав и материальную часть. В ВВС морфлота торпедоносцы неофициально считались смертниками. За потопление корабля давали ордена, денежные награды, но многие из награжденных награды получить не успевали, как комэск Тихомиров. Первый Герой Советского Союза в полку, а получить звезду не успел, погиб.