— Не нахожу! — огрызаюсь. — Ты занимаешься производством оружия. Весь твой род. Веками. А оружие сейчас — на грани фантастики. Любой комар может быть смертоносным. Летучая мышь… Милый хомяк…

— Это верно, Ника, — соглашается он. — Для современного высокотехнологичного оружия нужны разработки, исследования, целые институты. Но наша деятельность — с одной стороны, сугубо секретная, с другой — официальная. Оба моих завода находятся за чертой города и совсем не в лесу. Лаборатории у нас есть, но милых девочек в колбах и клетках мы не держим.

— Тогда куда ты меня вёз? — удивляюсь.

— Дом у меня там. От деда остался. Он у нас уединение любил.

— Дом… но зачем дом?

— Спрятать тебя, — просто ответил Драгин. — Пока бы всё устаканилось, и твоя свекровь перебесилась. Я бы даже нашёл способ Арису весточку подать.

— Теперь я вообще ничего не понимаю, — говорю честно, проводя руками по шелковистым волосам Хлои. Она так и не приходит в себя. Хорошо, хоть дышит. — Ладно, когда я тебе нужна была в качестве ключа к лотосу… Тут есть резон. Но увозить и прятать? Зачем?

В благородный рыцарский порыв — не верю.

Он снова ловит мой взгляд в зеркале и усмехается.

— Тебе никогда не приходило в голову, что фамилии Дрейнг и Драгин созвучны?

Приходило. Мазнуло по краю сознания и ушло. Не до того было.

— Когда-то это был один клан. Потом старшая ветвь — Дрейнги — ушли в науку. А мы, Драгины, занялись оружейным делом. Вот так и вышло: они — мозги, мы — сила. Они изобретают, мы — защищаем.

Чёрт.

Сознание снова делает кульбит, и ситуация переворачивается с ног на голову — выходит в обе наши встречи он… защищал! Спасал, как мог. И тогда в «лотосе»… Он вовсе не Аристарху помогал! Сейчас вспоминаю цепкий внимательный взгляд, каким окинул меня, когда мы столкнулись в коридоре.

Куда как чудно создан свет![1]

— То есть, ты всё-таки мой рыцарь? — произношу этот абсурд вслух.

Он невесело усмехается:

— Выходит. Дед всё клял себя, что твоих родителей не уберёг. И взял с меня клятву присматривать хотя бы за тобой.

Меня снова обдаёт стыдом, когда вспоминанию нашу первую встречу.

— Жууууть! — тяну я. — А мы ведь с тобой чуть не переспали.