– Полагаю, ты можешь и сам передать ей привет, если есть желание, – предлагает мама.
– Чудненько, я пошел.
– Куда? – она не сдержала улыбку.
– Буду ходить по улицам в надежде, что она случайно окажется в том же месте в то же время, что и я, – пытаюсь использовать весь имеющийся во мне запас сарказма, чтобы отомстить Алёне за причиненную обиду. Ощущаю при этом щемящую радость. Во мне бьются, как два бойцовых голубя, радость, что Алёна где-то совсем рядом и ужас, что это внешняя близость наполнена бездной ее недоступности.
– Или ты можешь увидеться с ней в вашей аллее, – продолжила тем временем мама. – Она сказала, что время ты сам знаешь.
У нас не было никакого условленного времени. Была только логическая задача, которую решали, когда еще были друзьями. В какое время и где должны встретиться два человека в чужом городе, если растерялись, заранее не договорившись о встрече.
– Должна предупредить. Она изменилась. Будь к этому готов… Но помни, это все та же Алёна, – предупреждает мама.
Я иронически посмотрел на нее, но ни комментировать ее слова, ни спорить не стал.
Я не был уверен, хочу ли встречаться, вопреки тысячам встреч, которыми мучил себя последние два года. Я твердо склонялся к «не встречаться». Она предала меня четырнадцатилетняя, где гарантия, что не предаст шестнадцатилетней. Чем больше думал, тем больше убеждался в правильности бескомпромиссного решения. Облегчение освободило меня. Наконец-то я навсегда избавился от ее чар. Мир вновь обрел гармонию, прелесть и справедливость. Я был счастлив.
На следующий день за пятнадцать минут до полудня с томиком Дмитрия Кедрина я сидел на скамейке в нашей аллее и пытался понять содержание перепутанных строк. В четверть после полудня во мне бурлили две мысли: «ну какой же я идиот, как я мог так по-идиотски попасться, она, вероятно, смеется над моим идиотизмом, возможно, даже не одна, а в компании с каким-нибудь придурком-сердцеедом» – и «как замечательно, что она не пришла, она определенно выросла из меня и из моей лиги и теперь моя очередь пройти по ее следам. Детская дружба давно умерла, оставив после себя только одну щемящую пустоту». Я перестал ее ждать и просто наслаждался летним зноем, тишиной аллеи и «Зодчими» – нашей любимой поэмой.
В двенадцать тридцать я дочитал песнь про Алёну, повторил про себя первые две строчки
Что не пройдет -
Останется,
А что пройдет -
Забудется…
Довольный собой и чудесным днем, направился к выходу из аллеи…
Навстречу шла Алёна.
У каждого человека есть свой центр жизни. Место столкновения надежды и разочарования. Реальность снисходительно улыбается, глядя на мечту. Немилосердный ураган будущего бушует над заповедным прошлым. Встреча нерасторжимо привязана к расставанию. Жесткость падения завершает легкость полета.
То мгновение стало моим центром.
Нераздельно принадлежащее мне ее детство было навсегда утеряно. То новое, что было в ней, мне не принадлежало. То, к чему мне нужно будет привыкать, если только она великодушно даст мне шанс, от чего перехватывало дыхание, сушило горло. Красивое, очень красивое… и чужое.