– Сзади тебя, ты что не видела? – удивилась подошедшая Джеки.
– Нет, – оборачиваясь и рассматривая выкрашенные в белый цвет качели, ответила я. – Я так хотела с вами познакомиться, что совсем про них забыла.
– А-а-а-а, ну бывает, – солидно пробубнил Питер. – Ты не волнуйся, на них и втроем можно кататься.
– Здорово! – я приветливо улыбнулась и стала разглядывать своих новых знакомых. Они мне сразу понравились. Были они какие-то милые и простые. Питеру было, как я впоследствии узнала одиннадцать лет. Это был невысокий, худенький мальчик, с торчащей во все стороны рыжей шевелюрой, орехово-карими глазами и целой россыпью веснушек. Джеки было восемь, но она была выше и меня и Питера, ее рыжие волосы с утра обычно заплетались в аккуратные косицы, но буквально через пару минут с них начинали выбиваться прядки, а через полчаса можно было лицезреть вместо косичек что-то больше смахивающее на ершики для мытья бутылок. Глаза у нее не карие, как у брата, а янтарно-медовые. Ну и веснушки тоже, разумеется присутствуют. Но ни непослушные вихры, ни веснушки, ни курносые носы нисколько не портили их внешность. Напротив, это придавало им какой-то задорный, залихватский вид и мне тут же захотелось с ними подружиться.
12
Ну что за прелесть эти Джеки с Питером, скажу я вам! Едва познакомившись, мы решили не терять времени даром, а опробовать катание на качелях втроем. Это было нечто! Взобравшись на качели, мы с Питером усадили Джеки по серединке, а сами принялись потихоньку раскачиваться. Сначала качели шли плавно, плавно и совсем не страшно. Но потом, Питеру, видно, наскучило и он начал раскачивать ее сильнее и сильнее, а Джеки стала задорно вскрикивать. Вот тут-то на меня и напало вдохновение! Покрепче упершись ногами в доску, я тоже стала раскачиваться сильней. Это было потрясающе! С криком Эге-гей мы взлетали в самое небо, выше деревьев, честное слово, а затем, резко ухали вниз, а потом – снова вверх! От восторга я вся покрылась мурашками и верещала не хуже Джеки! Было просто здорово! Вверх-вниз! Йо-хххо! Вверх-вниз! Поэтому я и не сразу догадалась, что Джеки кричит не просто так, от радости. У нее явно была какая-то цель! Потому что взлетев, в очередной раз до неба, я четко услышала не эге-гей! И не Йо-хххо! А – остановитесь же, заразы бешеные!!!
Я сразу догадалась, что ей трудно держаться, когда мы взлетаем так высоко, но было поздно! В очередной раз что-то прокричав, Джеки как-то странно наклонилась, а затем – хлоп! И оказалась болтающейся под качелями! Они резко рванули вниз, Питер бросился к сестре, качели закрутились волчком и мы с шумом полетели на землю!
Какое-то время мы просто молча лежали, стараясь прийти в себя после такого приземления, а качели продолжали плавно над нами раскачиваться. Теперь я понимала, что эксперимент с катанием втроем был позорно провален. Но ничего, этот вывод может помочь будущим поколением уберечься от подобных ошибок!
Тут Джеки резко села, внимательно посмотрела на меня и ни с того ни с сего заявила:
– А мы, между прочим, итальянцы.
– Да? – я с сомнением покосилась на их рыжие шевелюры, но спорить не стала.
– Ага, – Джеки энергично тряхнула своими ершиками-косичками. – А итальянцы самые бесстрашные люди на свете. Поэтому упасть с качели, или, там с дерева, например, мне все нипочем!
Я с уважением на нее посмотрела. Не знаю, итальянцы самые бесстрашные люди на земле, или нет, но Джеки точно храбрая! Ни тебе слез, ни стонов, а ведь ей больше всех досталось!
Тут сел Питер и решительно помотал головой:
– Нет, Джеки, мы не итальянцы, мы фламандцы.
– Это еще почему?! – взвилась девочка.
– Потому что дедушка наш приехал из Фландрии, а там живут фламандцы.
– Ничего подобного! – запротестовала Джеки. – Дедушка оттуда приехал, потому что он там работал! Деньги зарабатывал, чтобы завести семью. А родился он в Италии.
– Это дедушкин дедушка родился в Италии! – не сдавался и Питер, – Только это было очень давно, может быть тысячу лет назад!
– Неважно, главное, что в Италии, а значит, мы итальянцы! – торжествовала Джеки.