– Что тут думать – юлианский календарь, – отозвался он, словно был только один возможный вариант.

– Разумно ли это? – усомнилась я. – Не возомнят ли люди, что ты воздвигаешь очередной памятник самому себе?

– Подобное мнение огорчило бы меня. Однако почему я не могу назвать свое деяние собственным именем? Думаю, из всех моих свершений это останется самым прочным: храмы рассыплются в прах, галлы обретут свободу, а календарем будут пользоваться.

Сосиген ушел. Он был доволен тем, что его труд вскоре узнают римляне, но, как свойственно ученым, беспокоился, не просмотрел ли какой-то скрытый изъян. Цезарь проводил его хрупкую фигуру улыбкой.

– Удивительно, сколько великих знаний вмещает столь малое тело. Мне было приятно работать с ним, и я почти жалею, что наш труд завершился.

– Может статься, понадобятся уточнения, и тебе придется призвать его для исправления ошибок, – пошутила я.

Цезарю, похоже, это забавным не показалось.

– Любая погрешность будет истолкована против меня, – покачал головой он. – Мои недруги так настроены, что любой математический просчет непременно припишут злому умыслу.

– Судя по твоим словам, недругов у тебя очень много. Может быть, слишком много для того, чтобы ты позволял себе проявлять милосердие. Ты должен переманить их на свою сторону, даже если для этого придется обхаживать их больше, чем хотелось бы. Либо нужно устранить их.

– Я не способен ни на то, ни на другое, – отрезал Цезарь. – Это противоречит моей природе. Мои враги верны своей природе, а я своей.

Я покачала головой.

– Это чересчур возвышенно. По моему разумению, важна преданность как таковая, а какими способами она достигается, не имеет особого значения.

– Все гораздо сложнее, – промолвил он снисходительным тоном.

– Вовсе в этом не уверена, – возразила я.

Но он не был настроен выслушивать мои доводы, и я решила, что лучше отвлечь его, чем затевать спор. В конце концов, он находился в постоянном напряжении много месяцев и, возможно, слишком устал, чтобы рассуждать безупречно. Ему нужен продолжительный отдых. Только возможен ли он?

– Знаешь, – сказала я, – мне тоже удалось кое-что сделать, и я хочу показать тебе результат. Пойдем со мной.

– У меня нет времени, – ответил Цезарь, раздраженно пожав плечами.

– Тебе даже не потребуется покидать виллу, – заверила я его.

Он посмотрел на меня с чуть большим интересом, хотя и с подозрением.

– Ты получила какое-то послание? Читать сейчас мне некогда, но я могу взять его с собой и ознакомиться…