— Зачем? — удивился Роман, а я, не подав виду, пожала плечами. — Он ведь и так все чувствует.

Сегодняшний день был богат на открытия. Например, я узнала, что моя сестра меня не знает. Что враги Алекса почтут за честь превратить мою жизнь в ад. И, что самое странное, Алекс чувствовал мои эмоции.

Машина неслась по магистрали, в ней была тишина. Все скорбели. Каждый из охранников почтил память Лекса, почему-то поблагодарив Романа. Они кивали ему в знак уважения. Как вдруг джип свернул на обочину, а спустя мгновение к нам свернуло авто, ехавшее на встречу. Так быстро, что свистели шины.

— Кто это? — только и успела поинтересоваться я, а после увидела, как из авто вылетел Кроуфорд.

На нем были только домашние штаны и какие-то черные тапки. Тело казалось мокрым, как после душа, глаза растерянные и перепуганные. За мгновение он оказался около меня и, открыв дверь, вытянул на улицу. Его руки прижимали меня так крепко к горячему телу. Сердце Алекса билось ненормально быстро, тело страшно трясло, как во время лихорадки. Мне было страшно смотреть на мужчину. Казалось, он умирает.

— Боже, Руби, — протянул он, касаясь носом моих волос, шеи. Его ладони блуждали по телу, будто он хотел удостовериться, что это действительно я.

Наверное, в тот момент я впервые увидела различие между человеком и волком. Оно было весомым. И тогда я чуть больше поняла этот мир. Алекс казался таким сильным и опасным оборотнем, а покушение на истинную сделала из него слабого, безвольного, не способного спасти. Эта была странная, не поддающаяся объяснению химия. Реакция его на меня. В тот момент я действительно поверила, что, делая мне плохо, он страдает сам.

Я поняла их лучше, но это не значит, что приняла.

Сидя в каминном зале с кружкой теплого капучино и закутавшись в плед, я старалась не обращать внимания на то, как смотрит на меня Алекс Кроуфорд. Не моргая, боясь отвернуться и отойти. Это пугало меня, не давало спокойно дышать.

— Расскажи мне все, — хрипло попросила я, разглядывая огонь. Дрова в нем монотонно трещали, давая ненадолго выдохнуть. А затем воспоминания оглушали, я вздрагивала и снова отворачивалась.

— Что именно? — спустя какое-то время протянул Алекс.

— Не заставляй меня спрашивать, — буквально взмолилась.

Произносить очевидные вопросы казалось надругательством. Над сестрой. Над памятью Лекса.

— Я не хотел, чтобы твои родные жили и страдали, поэтому внушил им забыть о твоем существовании, — произнеся это, альфа замолчал, будто ожидая хоть какой-то реакции на свои слова, но, когда ее не последовало, продолжил: — Теперь они живут в престижном районе, у них есть более чем приличное содержание и все, что нужно для счастливой жизни. Зачем Клара пошла в этот бутик, я не знаю, но в совпадения не верю.

— Зачем было это делать? — по щеке скатилась слеза, а капучино в чашке затрясся, пришлось поставить его на столик и спрятать руки под плед.

— Теперь ты сама понимаешь зачем, Руби, — обреченно выдохнув, Алекс зарыл лицо в руки. — Такие, как Самир, годами проявляют себя как верные работники, лучшие из лучших. Только для того, чтобы вовремя ударить. В нашем случае вживить бомбу в твой телефон. Он не мог знать наверняка, что ты забудешь его в примерочной. А это значит, что вариантов исхода событий у них был миллион. И ко всем они были готовы, — помолчав немного, мужчина выровнялся и, подхватив со стола тумблер виски, осушил его одним махом. — Я бы отдал все, чтобы не впутывать тебя в это, но чудес не бывает. Твои родные под защитой только тогда, когда не знают и не видят тебя. Вот и все.

— То есть, — прошептала я себе под нос, монотонно глядя в стену, — если я буду видеться с Кларой, ей грозит опасность?

— Определенно, — подтвердил мои худшие опасения мужчина.

— Но… За что?! Я ведь ничего не сделала, Алекс. Зачем такому, как Самир, я?! — голос срывался на крик. Я больше не знала, кого обвинять в своих бедах. Виновен был весь мир! Система, устрой, порядки… Вот настоящая тюрьма, а не какая-то там подвальная комната.

— Ты — жена альфы. И не просто кто-то, а истинная, способная родить наследника, — ответил мужчина, будто это могло что-то значить. Но я лишь пожала плечами, вызывая удивление мужчины. — Это передел власти, Руби. Чем сильнее стая, тем больше влияния она оказывает на другие стаи, на порядки страны, на политику. Сегодня, после смерти Лекса, в броне появилась дыра. И все, кто этого ждал, ликуют.