— То есть с покупками все? — не поверил моим словам мужчина, резко остановившись. — Но вы ведь… Нигде еще не были… Я думал, что…

— Что застрянем тут до вечера? — усмехнулась я, подмигнув мужчине. С юмором, но тот поперхнулся. Пришлось вспомнить, что в идиотском мире оборотней это расцениваться чуть ли не как секс. — Короче говоря, я все. Мне больше ничего не нужно, можем ехать. Хотя…

На глаза попался магазин нижнего белья. Естественно, ничего вызывающего и соблазняющего покупать и мысли не было, но трусы, купленные Сьюки, тоже носить никакой радости.

— Подожди снаружи, — скромно попросила я Романа, стесняясь при нем разговаривать с консультантом.

— Нельзя, — покачал головой мужчина, вторя каждому моему шагу.

— То есть в глаза мне смотреть нельзя, а на голое тело можно? — фыркнула, проследив за тем, как теперь покраснел здоровый амбал. Отведя взгляд к полу, он отчеканил:

— Буду ждать на входе.

Девушка-консультант подобрала мне как можно больше самых простых моделей.

— У вас не сорок четвертый размер, — покачала головой продавец, проследив за тем, как ткань буквально скатывается по мне к ногам. — Полный сорок второй. Подождите немного, сейчас подберу другие модели. У вас нестандартные пропорции: маленький размер и грудь третьего размера. Придется подождать.

И я ждала, попутно разглядывая себя в зеркало. На меня смотрел обветшалый скелет, отдаленно напоминающий ту Руби Воттер, которую я когда-то знала. Помню, одноклассники дразнили меня из-за пухлых щечек… Теперь они были впалыми, остро выделялись скулы. Ноги казались слишком худыми, как две палки, над животом явно прорисовывались ребра…

— Простите, вам не нужен консультант? — послышался знакомый голос, оторвав меня от внутренних диалогов. Сердце застучало быстрее, на душе стало так знакомо тепло, тело задрожало от счастья и предвкушения. — Я обошла уже весь торговый центр, никому не нужны работники на полставки. Но я ведь могу все! Курьер, уборщица, подсобный рабочий…

— Хочешь личные карманные деньги? — понимающе уточнила девушка-консультант, на что, видимо, получила уверенный кивок. И пока я судорожно натягивала на себя одежду, она добавила: — Прости, малыш. Это ведь бутик нижнего белья. Тут есть отдел для взрослых. Мы не можем взять несовершеннолетнюю девочку, даже если очень захотим.

— Очень жаль, — вздохнула она, сделав пару шагов в сторону, чем заставила меня ускориться.

— Подожди, оставлю тебе номер закусочной моего отца. Там тебя точно возьмут!

Выбежав из примерочной в полузастёгнутой блузе и надетыми шиворот навыворот штанами, я увидела наконец ее. Клару. Сестра стояла у кассы в темной школьной форме, ее волосы были затянуты в плотный жгут, губы слегка подкрашены алой помадой.

— Клара! — закричала я, подбегая к девочке и обнимая ее так крепко, как только могла. Из глаз хлынули слезы, раздались невнятные рыдания. Я не хотела отпускать ее. Больше никогда! Сама судьба свела нас снова. А это значило, что даже воля альфе ей не властна! — Милая, я так скучала! По тебе, бабушке… Как вы были все это время? Чем занимались? После той аварии… Боже, я едва не умерла от страха за тебя. А ты цела и невредима! Это ведь чудо.

Только выдохнув наконец, я поняла, что сестра мне не отвечает. Она просто замерла, окаменела, напряглась. Все в магазине странно таращились на нашу парочку, в частности на перепуганную Клару. Я и сама сделала шаг назад, заглядывая в ее расстроенные глаза.

— Мне так неудобно этого говорить, — протянула она, делая шаг в сторону выхода. — Но вы обознались.

— Что? Как ты можешь не узнать сестру? — ужаснулась я, едва сдерживая нервный смех. Что за шутка? К чему этот абсурд?!

— У меня нет сестры, миссис, — протянула девушка, все быстрее пробираясь к выходу. Все ее поведение говорило о том, что я ее чертовски напугала. — Простите. Мне пора…