Среди подписавших Декларацию был ряд епископов, расстрелянных потом властями, а также архиепископ Алексий (будущий Патриарх Алексий I) и другие церковные деятели. Все же было очевидно, что в Декларации нет ереси или догматических нарушений. Оптинцы это увидели, и, когда отца Никона спросили монахини, как им смотреть на «статью» митрополита Сергия, он ответил: «Обвинять митрополита не следует, так как в отношении догматов он ни в чем не погрешил. Может, кому не нравится его политически осторожное отношение, но здесь еще нет вины. Мы не знаем, какие обстоятельства его окружали»616. Эта оценка, конечно, согласована была с мнением отца архимандрита Исаакия. Старец Нектарий, когда ему в Холмищах, где он в это время жил, задали подобный вопрос, сказал: «Вот когда евреи были в плену вавилонском и не молились за царя Вавилонского, так как он был язычник, им было очень плохо. А когда стали молиться, их положение значительно улучшилось».
Когда Успенский храм в Козельске был ограблен, его настоятель, уже тогда очень больной отец Сергий, не пережил этого и скончался. Община просила отца Никона занять его место, но он отказался в пользу второго священника — отца Григория. А вторым священником стал по рекомендации отца Никона отец Аифал (Александр Павлович Панаев). Когда-то отцы Никон и Аифал вместе постригались в рясофор. Отец Аифал, будучи уже иеромонахом, перед закрытием Оптиной пустыни был рабочим в музее… Он был очень смиренным. «Отец Аифал должен благодарить меня, — говорила шутя Л.В. Защук, — из-за меня он получит Царство Небесное. Я была заведующей, а он остался первое время при монастыре в артели в качестве рабочего… И вот я требовательно повелевала им, мучила его, а он молчаливо, со смирением и безропотно повиновался». Добавим, что отец Аифал родился в 1880 году в деревне Горки Боровичского уезда Новгородской губернии. В Оптину пустынь поступил в 1908 году. Нес послушание в монастырской иконно-книжной лавке. Пострижен в монашество 2 сентября 1912 года; 9 июля 1917-го рукоположен во иеродиакона.
Отец Исаакий иногда посылал отца Аифала в Холмищи к старцу Нектарию с разными поручениями. Он шел все 60 верст пешком, хотя был слаб здоровьем. Однажды, вот так придя в Холмищи, как рассказывала мать Амвросия, «он вошел к батюшке и стал на колени в ожидании благословения. А батюшка, зная его как идеального послушника, как бы не обращая внимания на коленопреклоненного отца Аифала, оставил его в таком смиренном положении, вероятно, для примера окружающим и стал обходить ряд других пришедших. Только когда окончил со всеми, благословил его и принял от него поручения. Отец Аифал все это время так и был в таком коленопреклоненном положении»617.
Отец Аифал отбывал незаконно присужденный ему властями срок пятилетнего заключения в Соликамске. Освободившись, он написал отцу Исаакию в Козельск, прося благословить его возвращение. Получив ответ, он поехал, но уже вблизи Калуги уголовники вытолкнули его на ходу из вагона, и он разбился насмерть.
4 июня 1927 года в Козельске были арестованы отцы Никон и Кирилл. В этот же день взято было властями несколько работников Оптинского музея, среди них уже уволенный с должности отец Агапит (Таубе). Всех их увезли в Калужскую тюрьму. Отец Никон помещен был в общую камеру, а вскоре его и отца Кирилла назначили на работу в канцелярии при тюрьме. Уже на другой день после ареста духовные чада отца Никона привезли ему из Козельска все необходимое. Ему удалось установить с ними постоянную связь, — он мог передавать им письма и краткие записки. Однажды он тайно передал 5-й том сочинений святителя Игнатия (Брянчанинова), исписанный по полям его, отца Никона, комментариями и замечаниями по поводу прочитанного. В книгу вложен был пакет с записками к духовным чадам (этот том сохранился).
В каждой записке было несколько изречений, соответствующих духовному устроению того духовного чада, которому она была адресована. А на полях тома сочинений святителя Игнатия среди других записей есть такая: «Возблагодарим Господа Бога за все милости Его, на нас, грешных, явленные. Возблагодарим за то, что мы чада Православной Церкви; возблагодарим, что нам дано, если не жизнию нашею, то умом и чувством сердца узнать до некоторой степени святую иноческую жизнь; возблагодарим, что нам дано, хотя до некоторой степени, понять тщету и суету мирской жизни; возблагодарим за те крохи чудной трапезы, которые мы получили. Наследства отцов и предков мы недостойны по своей греховности, но нам оказана великая милость: даны нам крохи той святой жизни, которою питались отцы; качество крох свидетельствует о качестве того, от чего они остались. О существовании и достоинстве недомыслимом крох этих, как и самой жизни, не знают люди мира сего и те, кого условия жизни (по неведомым судьбам Божиим) не допустили узнать их. <…> Смиримся, и убоимся страхом спасительным. Смиримся, и не дозволим себе ни малейших помыслов тщеславия и гордости, не дозволим себе осудить тех, кто не понимает нас… <…> Смиримся сугубо от сознания, что мы лично ничем не заслужили полученных милостей Божиих. <…> Чтобы хранить и сохранить полученное, необходимо дорожить им и благоговеть пред ним, иначе можно утратить его»618.
Отец Никон, не зная за собой никаких противозаконных дел, надеялся, что его (как и отца Кирилла и других) отпустят, как уже бывало. Он написал отцу Геронтию, поселившемуся в его квартире, чтобы он сделал некоторый запас на зиму — дров и продуктов. Но вот уже настала и зима, а их не отпускали. Духовные чада отца Никона надеялись на его освобождение, но в начале января 1928 года они получили от него следующее письмо. «Мир вам и Божие благословение, — писал он. — По воле Божией придется нам расстаться. Этап приблизительно через месяц… Если Господь судит мне покинуть дорогие моему сердцу места и близких мне людей — да будет Его святая воля!»619. Отец Никон в этом письме просил принести ему некоторые необходимые вещи. А в конце письма испрашивал благословения и молитв о себе у владыки Михея, архимандрита Исаакия и всех отцов и братий оптинских. Отец Никон был осужден на три года концлагеря и причислен к этапу, который готовился к отправлению на Соловки. Отец Агапит оказался спутником отца Никона, а отец Кирилл, болевший туберкулезом легких, выслан был на три года в Кзыл-Орду. С ним поехала сестра Анастасия, так как он не мог обходиться без помощи. По болезни ему был сокращен срок высылки, и он вернулся в Россию осенью того же года.
Этап отправлен был 27 января. Перед отходом поезда с заключенными на Калужском вокзале собралось много духовных чад отца Никона. С большой скорбью проводили они своего старца в далекий путь на труды исповедничества и — кто знает? — может быть, и до смерти.
Глава 40. Кончина старца Нектария. Жизнь и смерть отца Никона в ссылке
Благодаря усилиям Н.А. Павлович, которая имела связи в Москве, удалось спасти от расхищения или уничтожения Оптинскую библиотеку с богатейшим архивом, где находились редкие рукописи. Ими интересовались некоторые московские ученые, среди них известный востоковед Н.И. Конрад, академик впоследствии. Это убеждало власти в действительной ценности книг и бумаг собрания обители, и они позволили описать их, забить в ящики и отправить в Москву, в только что образованную Всесоюзную библиотеку (ныне Российская государственная). Здесь архив сохранился почти полностью, но книги в основном рассеялись в ее фондах. Все остальное в Оптиной было расхищено, был устроен даже аукцион, распродажа всевозможных предметов — от садового инвентаря до чугунных и мраморных надгробий. Иконы пошли как простой древесный материал в столярные мастерские Козельска. Металлолом — на ближайший завод. Большой колокол не проходил в оконный проем колокольни, пришлось расширить отверстие. Сброшенный колокол упал, но не разбился. Не поддался он и кувалдам. Тогда обложили его дровами и зажгли. После того как он раскалился, его стали поливать водой. И только тогда он треснул и распался. Когда увезли большой лом, местные жители начали подбирать на память небольшие осколки… Колокол этот имел густой бархатный голос, слышный за полтора десятка верст.
29 апреля / 12 мая 1928 года в селе Холмищи Брянской области скончался старец Нектарий. Пять с небольшим лет жизни вне Оптиной дались ему нелегко. Выйдя из тюрьмы, он жил на хуторе близ села Плохина. Хутор и село были разделены границей Калужской и Брянской губерний, что имело свое значение для старца, которому запрещено было проживание в Калужской. Через некоторое время власти потребовали, чтобы старец покинул хутор. Он переехал в село Холмищи Брянской области к родственнику В.П. Осина (владельца плохинского хутора) вдовцу Андрею Ефимовичу Денежкину. Там отец Нектарий вместе со своим келейником отцом Петром занял половину дома — две светлые комнаты.
Чекисты постоянно грозили Денежкину сослать его на Камчатку, требовали непомерно большие налоги, но он только ограничил свободное посещение старца, чтобы не так явно было многолюдное паломничество верующих к нему (ГПУ требовало от старца прекратить прием людей). Но кто хотел, тот к старцу попадал, иногда дожидаясь где-нибудь неподалеку сумерек, чтобы войти в дом незаметно. Когда Н.А. Павлович спросила старца, не поискать ли более удобного жилья, он ответил: «Меня сюда привел Бог». Первое время ссылки он очень грустил и не сразу начал принимать людей, нуждающихся в духовном утешении, исповеди, благословении. Но он сам рассказал кому-то, что явились ему все почившие Оптинские старцы и сказали: «Если хочешь быть с нами, не оставляй своих духовных чад»620. И он вернулся к старчеству, — Господь укрепил его дух.
В Холмищах к старцу потянулся поток людей со всех концов России. Он вновь принимает, утешает, наставляет на путь спасения. Снова светлый и радостный, весь преисполненный благодати. За советами и молитвенной помощью к преподобному Нектарию обращались и простые миряне, и великие святители. Известно, что Святейший Патриарх Тихон советовался через доверенных людей со старцем Нектарием. Ни один важный церковный вопрос не решался без благословения преподобного Нектария. Знали, что через него Господь открывает Свою волю. И когда Святейший Патриарх Тихон узнал, что старец не благословил принимать новый стиль церковного богослужения, он, уповая на всемогущую помощь Божию, решительно отказал осаждавшим его врагам Церкви621.
Старец Нектарий укреплял дух монахов, зная, что многих ждут тяжкие страдания. Так, например, на вопрос своего келейника, отца Петра: «Как отвечать на допросе, когда спрашивают: монах ты или нет?» — старец ответил: «Отвечай: монах. Монашество — второе крещение: слово одно (монах), а смысл большой (в нем). Отречься от монашества — отречься от второго крещения, а значит, и от Христа». А монаху Якову, с которым батюшке пришлось быть вместе в Козельской тюрьме, он сказал: «Я тебе заповедую монашество больше всего хранить. Если к тебе револьвер приставят, и то монашества не отрекайся. Помнишь, как мы с тобой в заключении были и не отреклись?…Такое испытание у тебя может повториться»622.
О последних днях жизни старца писала Н.А. Павлович: «Он перед смертью страдал грыжей. Она выпадала, он сам вправлял. <…> Он говорил о себе: “Я монах последней ступени”. С любовью вспоминал о великих Оптинских старцах: “У них благодать была целыми караваями, а у меня что — краюшка!”. Я спросила его: “Надо ли брать на себя, если помогаешь людям?”. Он сказал: “Иначе нельзя. И вот идут ко мне люди и приносят столько скорби, столько греха, что мне кажется, на меня наваливается груда камней и я уже не могу снести. Но приходит благодать и разметывает эту груду камней, как груду сухих листьев. И опять могу принимать”. Он умирал в слезах. Слезы так и катились, а отец Адриан623 держал над ним простертую епитрахиль»624.
Местный священник отец Тихон и отец Адриан облачили умершего старца. Из Козельска по благословению духовника старца Нектария отца Досифея (Чучурюкина) приехали монах Георгий и бывший келейник старца иеромонах Севастиан (Фомин)625. Затем приехали еще люди из Москвы (отец Сергий Мечёв и другие), из Смоленска. Начали служить парастас. Из Москвы привезли гроб — дубовую колоду, присланную духовным чадом старца актером Михаилом Чеховым (племянником писателя А.П. Чехова). 3/16 мая в 5 часов утра понесли гроб на холмищенское кладбище, где старец завещал себя похоронить. По пути в местную церковь Покрова несколько раз служились литии. В храме прошла соборная панихида, потом литургия и затем отпевание старца. Речей не было, хотя народу было очень много, — представители ГПУ, бывшие здесь, только настоятелю отцу Тихону разрешили сказать несколько слов.
Было кладбище и возле церкви, но старец предвидел, вероятно, что оно будет уничтожено вместе с храмом. До общего же кладбища от храма было две или три версты. Гроб несли проселочной дорогой через поле. На кладбище много старых деревьев — сосен, елей, берез… Место тихое, благодатное… Сюда, на могилу последнего соборно избранного Оптинского старца, окормлявшего верующих в самые тяжелые годы гонений и разрухи, шли люди — припасть к могилке, рассказать о своих бедах старцу, как живому, взять песочку, цветок на память сорвать… Немало чудесных исцелений, исполнений надежд происходило по молитвам к почившему прозорливцу, ходатаю за православных перед Господом, старцу Нектарию.
Отец Никон получил известие о кончине старца Нектария в Кемперпункте — пересыльном лагере на Белом море. В связи с пронесшимся ураганом что-то случилось и переброска заключенных в Соловки надолго задержалась. Отец Никон по причине больной ноги был освобожден от тяжелых работ и был поставлен сторожем у складов. Отца Агапита посылали с другими заключенными в лес на работы. Отец Никон, находясь как сторож в уединении по 8–9 часов, мог помолиться, поразмышлять и даже почитать. Отсюда он часто писал своим духовным чадам, а от них получал, кроме писем, посылки с продовольствием, — он по-братски делился всем с отцом Агапитом, пока их не разлучили626. В апреле 1929 года отца Никона перевели в лагерь на том же Поповом острове. Здесь он работал счетоводом. Летом 1930 года возвратился в Кемь, и отсюда его и отца Агапита отправили в Архангельск на «вольную высылку», то есть в поднадзорную ссылку. Перед отправкой был произведен медицинский осмотр и у отца Никона обнаружили уже далеко зашедший туберкулез.
В Архангельске жилье нужно было искать самим. Отцы поселились вместе в деревеньке близ города. Ссыльных в округе было много, им выдавался скудный паек, и кто не имел возможности что-либо к нему прибавить, обречен был на истощение сил. Отец Никон продолжал получать деньги и посылки от духовных чад, и они с отцом Агапитом не голодали. Через каждые десять дней нужно было являться в ГПУ. В августе того же года отец Никон был перемещен в город Пинегу той же области, но он не нашел себе жилья в городе и поселился сначала в одной деревне близ города, потом в другой — подальше. Деревня называлась Воепола, отсюда отцу Никону нужно было ходить в город на почту, для учета в отдел ГПУ, в поликлинику, но главное — в храм, где встретил он среди ссыльных своих знакомых, двух оптинцев — иеромонаха Парфения627 и иеродиакона Петра (позднее схиигумен Павел (Драчёв), скончавшийся девяноста трех лет в 1981 году).
К январю 1931 года здоровье отца Никона сильно ухудшилось: ему с каждым днем становилось труднее ходить, он быстро утомлялся, у него почти постоянно была повышенная температура. Жил он уединенно и неопустительно совершая свое монашеское правило. Остальное время читал, писал письма духовным чадам и делал работы по дому — что прикажет хозяйка, которая увидела его безропотность и все более и более мучила его, не давая ему покоя. Отец Никон возил на санках воду из колодца, колол и приносил в дом дрова, убирал снег возле дома, расчищая дорожки, готовил лучину для освещения… Хозяйке говорили, что квартирант ее болен, но она не верила. А отец Никон принимал все эти искушения как от руки Господней. «Веруя в пекущийся обо мне Промысл Божий, — писал он, — боюсь направлять по своему смышлению свою жизнь, ибо наблюдал, как своя воля приносит человекам скорби и трудности… Да будет же воля Божия, благая и совершенная! Ей вручаю себя, и всю жизнь, и всех. Принятие воли Божией мир приносит сердцу моему»628.