Только Великая Восьмерица может избавить нас от проклятья.
Если ты найдешь то существо, оно тебе поможет.
Уоррен утер слезы. Отец словно побывал в этой комнате, рядом с ним. Голос его раздавался у мальчика в голове так ясно, будто колокольный звон. Уоррен поспешно пролистал дневник до конца, но больше тайных строк не нашел. Возможно ли, чтобы существо, о котором упомянул отец, было Скетчи? Его друг никак не уместился бы на мужской ладони, однако он мог здорово подрасти с тех пор, как сбежал от Уоррена XI. Он же очень долго прятался в бойлерной отеля до тех пор, пока решился познакомиться с Уорреном.
Мальчик отложил дневник, мысли так и кипели. Значит, Великая Восьмерица существует, и проклятие существует тоже. Но как найти Великую Восьмерицу? Столькие пытались — и ничего не добились. Великая Восьмерица…
Уоррен так и подскочил.
Стоило подумать о Великой Восьмерице, и он понял наконец: тот узор на карте — вовсе не знак бесконечности, а восьмерка, лежащая на боку!
Что это значит, Уоррен пока не знал, но он уже принял решение и поспешил сообщить об этом мистеру Фриггсу.
Глава XIII,
в которой «Уоррен» воспаряет над бездной
Уоррен вздохнул и уронил голову на штурвал.
— Бесполезно! — воскликнул он. — Все время дует противный ветер. Мы не нагоним Морской цирк.
Отель продвигался к центру нарисованного на карте символа бесконечности — но очень медленно.
— Говорю же, проклятие, — подхватила Бонни. — Да и сама идея плыть в никуда, в самое сердце океана — какая глупость! С чего ты взял, что там ты повстречаешь Морской цирк?
— Интуиция, — пояснил Уоррен.
— Главная цель цирка — деньги зарабатывать! — Бонни привычно скорчила гримасу. — А посреди океана никого нет! На твоем месте я бы причалила к земле и ждала, пока кончится проклятие. Меньше риска.
— М-м-м, ириски, — пробормотал во сне дядя Руперт.
— Мне кажется, Морской цирк заработком особо не интересуется, — сказал Уоррен. — Цирк — это прикрытие.
Загорелое лицо Бонни вдруг резко побледнело:
— То есть как?
— Прикрытие для чего? — спросила Петула.