Несколько лет?

Впрочем, время несущественно. Деньги я тоже найду. И если Леман готов взять на себя остальное…

– Что насчет оплаты? – задал я еще один вопрос, но нэл Тарио лишь хрипловато рассмеялся.

– Молодой человек, я ведь сказал, что магическое искусство ведьм – это дело всей моей жизни. Загадки древности всегда меня интересовали. И если вы готовы предоставить мне возможность решить одну из них, то это будет самая большая награда, которую вы могли бы предложить уставшему от безделья старику.

– Тогда мы договорились, – спокойно заключил я и, повернувшись к Леману, положил на стол увесистый мешок. – Благодарю за посредничество. Здесь плата за услугу. Залог тоже ваш. Можете распорядиться им по собственному усмотрению.

– Вам нужна еще какая-нибудь помощь? – даже не взглянув на стол, осведомился Леман.

– Буду премного благодарен, если вы и дальше позаботитесь о благополучии нэла Тарио. Мой дом полностью свободен для заселения. Помощника нэл, полагаю, сам себе выберет. Расходы на его содержание я, разумеется, оплачу, но буду признателен, если техническую сторону вопроса по всем пожеланиям моего гостя он тоже возьмет на себя. Скорее всего, некоторое время я не смогу часто появляться в столице. И мне бы не хотелось, чтобы работа из-за этого застопорилась.

– Мы решим этот вопрос, – пообещал Леман. – Нум, подбери людей.

Его молчаливый помощник снова почтительно наклонил голову.

– Все будет сделано сегодня же. Нэл Тарио, вам что-нибудь понадобится в вашем старом доме?

– Да. Мои записи, если возможно. И мое кресло. Я к нему привык.

– Мы завтра же все доставим. А теперь, если господа не против, я бы предложил вам проследовать со мной. Эрт Ишра, думаю, вам тоже следует побеседовать с нэлом и обсудить ближайшие планы.

Кряхтя и с трудом опираясь на крючковатую палку, старик поднялся со стула и, еле переставляя ноги, поковылял к выходу. Колдун так же молча последовал за ним. Последним из кабинета выскользнул Нум, успев по пути обменяться с главарем быстрым, но весьма выразительным взглядом.

Дождавшись, когда он выйдет, я достал из-за пазухи еще один мешочек.

– Мы ценим надежных партнеров, господин Леман. И благодарим вас за проявленное участие.

– Не стоит благодарности, – качнул он головой. – Мне это не составило труда.

– Услуга, о которой не просили, но которая тем не менее была оказана, ценится намного выше, чем простое выполнение партнерских обязательств, – возразил я. – И она заслуживает не только благодарности, но и уважения. Именно поэтому здесь… – я положил перед мужчиной небольшой конверт. – …наше предложение о расширении сотрудничества. Возможно, оно будет вам интересно.

Леман молча распечатал конверт, неспешно пробежал глазами по его содержимому, помолчал, затем так же неспешно отложил бумагу в сторону, после чего поднял на меня откровенно задумчивый взгляд и в наступившей тишине медленно проговорил:

– Я вас внимательно слушаю…