Всю дорогу спорили. Мак и Тайлер требовали от Бена остаться в автомобиле и не подниматься на гору. Они будут держать его в курсе по сотовому телефону. Но Бена было трудно переупрямить. Он хотел лично взглянуть в глаза зверю. Это было не любопытство, а духовная потребность. Ну и в практическом смысле он может помочь — благо он чувствует, где зверь!
В итоге Маку и Тайлеру пришлось сдаться.
От подножия горы Тайлер смотрел на вершину, которая терялась в тумане.
Бен протянул Тайлеру винтовку-транквилизатор.
— Он там, наверху, — торжественно произнес Бен. — Я его чувствую. Нажрался и спит. Он охотится по ночам, а днем спит и таится.
За спиной Тайлера висел маленький рюкзачок с едой и водой. Была там и коробка с пятью запасными шприцами-дротиками.
Бен скептически поджал губы.
— А снотворное крепкое? Быстро берет?
— Надеюсь, — сказал Тайлер.
— Боюсь, больше одного выстрела он вам сделать не позволит, — сказал Бен.
— Ладно пугать! — отозвался Тайлер. — У Мака пистолет. Пятидесятый калибр. Если парень не поднимет лапы и не сдастся по-хорошему, Мак его арестует. Посмертно.
Мак криво улыбнулся. Он кипел желанием поквитаться за Крис.
Бен посмотрел на небо:
— Собирается буря.
Милях в пяти от них над горой, где зверь напал на телегруппу, кружил вертолет. Там в дополнение к полиции работала бригада сыщиков, нанятых руководством «Седьмого канала».
Глава шестьдесят пятая
После трехчасового подъема Бен был так измотан, что присел на камень.