Да, он был высоко над землей и видел себя лежащим внизу, среди кустов на склоне горы. Как это может быть? Почему он разом и там, и здесь?
Он не чувствовал ни боли, ни страха, ни отчаяния…
Огромный Оо-Маа — плечо в крови — наклонился над тем Беном, который был внизу, поднял его тело, стал рвать на части…
Бен не стал смотреть. Вверху над ним разливался слепящий свет, и Бен знал, что ему теперь — туда.
Его душа вдруг ощутила что-то вроде ласкового прикосновения знакомой руки.
— Дедушка?
— Не бойся, Бен. Все хорошо. Ничего не бойся.
— Знаю, — сказал Бен. И спокойно вознесся к прекрасному слепящему свету…
Глава шестьдесят восьмая
Добрых полчаса, черепашьим темпом они спускались вниз по склону, но в итоге оказались в ловушке — на широком карнизе, который везде заканчивался почти обрывом. Дальше можно было спускаться только на веревках или на крыльях. Опустив на землю почти невменяемого от боли и усталости Мака, Тайлер с тоской посмотрел вверх. Надо карабкаться обратно и искать новый путь. Но с раненым Маком это абсолютно нереально.
Мак подполз к краю карниза и смотрел вниз. Тайлер присоединился к нему.
Ситуация была понятна без обсуждения.
— Весело! — сказал Мак.
— Весело! — согласился Тайлер. — Но я попробую вниз.
— Ладно, составлю компанию.
Тайлер еще раз посмотрел наверх. Возможно, зверь ждет там. А может, внизу. Любой выбор может оказаться роковым.
— Послушай, Мак, — начал разговор Тайлер. — С такой ногой тебе никогда не спуститься. Я и сам мало надеюсь добраться до низа живым… Поэтому придется тебе остаться тут. Если б зверь за нами гнался — он бы уже явился. Через пару часов я вернусь. С помощью.
— Явится — не явится… Я в эти ожидалки не игрок.
Мак отлично понимал, что этот спуск — его смерть. Но лежать приманкой зверю — нет, лучше сразу черепушкой о камень.
Тайлер попробовал другую тактику: