На дворе весна, впереди теплые месяца, надо успеть поставить дом под крышу. Я уже нанял бригаду плотников. Семь человек расчищают мусор, убирая последствия пожара. Я собираюсь перестроить первый этаж, пока он открыт. Мне очень хочется увеличить окна на кухне и обеденном зале, что было больше света. Уж больно угрюмые сейчас помещения. Вопрос упирается в следующее, что ставить в окна. Оконного стекла ещё не придумали. В богатых домах ставят слюду, в бедных используют бычий или рыбий пузырь, даже лёд зимой используют. Поэтому окошки наоборот стараются уменьшать.

Пошёл на компромиссный вариант. Окна оставляю тех же размеров, но добавляю по одному в зале и на кухне.

Я заранее нарисовал своё видение устройства дома. Бригадир ватажки плотников посмотрел и важно сказал, что так не строят.

— А я хочу так и не иначе.

У меня будет пристройка — тамбур, чтобы люди не попадали сразу в верхней одежде в зал. Очаг остаётся прежний, но только для обогрева и антуража. Кухонное помещение перестраивается, здесь планируется своя печь по моим эскизам. Я такую в деревнях видел. В верхней части большая, сводчатая хлебная печь на четыре противня. Можно готовить и выпекать, только угли подсыпай. Нижняя часть мне нужна с двумя конфорками и железными колосниками в топке.

Мастер — печник посмотрев мои наброски выдал, — ерунда какая-то.

За мои извращения потребовал один фарес. Охренительно дорого, но эта падла стоит на своём. Я приводил ещё двух печников, те сразу отказались. Поэтому пришлось соглашаться. Деньги как вода сквозь пальцы утекают.

Кузнец, которого мне порекомендовали, живёт на окраине города, здесь вся их братия, уж больно шумное и вонючее производство. У него немаленькая печь, несколько помощников суетятся около горна. Один, обливаясь потом непрерывно качает меха. Мастер, проверив температуру нагрева, крикнул, — давай, давай, поддай ещё.

Я не мешаю, жду в сторонке. Интересно же, как примитивным способом получать полезные вещи.

Через полчаса мастер отдуваясь и протирая лицо тряпкой, подошёл ко мне:

— Вы что-то хотели?

Я стал сначала объяснять на пальцах, потом схватил сучок и стал рисовать на утоптанном полу.

— Нет, господин хороший. Для таких дел нужна сталь, а она дорогая. Вам эта печь обойдётся как хороший дом в центре города.

Ну я сразу понял, что железо и сталь не варианты. Здесь чугун нужен.

Собственно чугун, как и сталь — это высокоуглеродистое железо.

Насколько я понял, сейчас мастера, он пытался при мне из железного прута отковать стальной меч путём многократной перековки.

Путём вытягивания информации увидел железные крицы, которые кузнец получал в виде неаккуратных чушек. Нагнетая воздух в горн, мастер раскалял добела крицу, но расплавить не получалось. Меняя помощников на мехах, он поднимал температуру, при этом происходит насыщение железа углеродом. На выходе получал заготовки, которые потом использовал для отковки стали. Ну и естественно, так как всё делается на глазок, некоторые партии науглероживались более чем и получался хрупкий чугун. А тот трудно использовать, только пытаться опять получить железо.

Вот и сейчас в углу сложена приличная серая куча, являющаяся обычным серым чугуном.

Мне стоило не мало трудов, убедить мастера взяться за изготовления колосников, конфорок с крышками и главное — посуды. Я нарисовал форму и размер необходимых мне чугунков, напоминающих формой глиняные и сужающиеся книзу, несколько сковородок. Конечно и пару ухватов. Эти как раз будут железные. Договорились, что я найду заказчиков на остальное его "дрянное" железо. Мастер был очень воодушевлён возможностью переработать испорченное железо и даже не содрал с меня больших денег. Всего пятнадцать сиклей.

А я остался нищий, у меня на руках только медная мелочь. Чёрт, где же взять деньги? Банков, как таковых нет, в долг конечно дают, есть добрые люди, но за грабительский процент.