— Дорогая Каролина, спасибо, что даёшь мне шанс. Теперь я буду как тигр биться с Вашим папенькой. Я знаю что получу, в случае успеха.

Мы пригубили вино.

— Нам пора, — да нужно идти, — поддержал я девушку. Проводил их до дома. Больше на тему сватовства я не говорил. А вот перед их домом, мы на секунду остались на едине.

Я на секунду завладел правой рукой девушки и незаметным движением фокусника одел на палец небольшое колечко.

— Что это? — попыталась рассердиться девушка.

— Каролина, я не знаю как всё сложится. Но если я паду на поле битвы, пусть это колечко напоминает Вам обо мне.

И не дав ей шанс, вернуть мне кольцо, я развернулся и быстрым шагом пошёл прочь. Отойдя шагов двести обернулся, пусто.

Ну и ладно. А колечко я купил заранее. Мне оно понравилось своею изысканностью. Тоненькое с камушком брильянта, на девичью руку.

Самое трудное я прошёл, теперь Ваша очередь, господин Крассовский, Александр Станиславович. С ним думаю будет полегче. Моя разведка донесла, что для него долг превыше всего. Он действительно болеет душой за Отчизну. После крымской войны, когда франко-английский экспедиционный корпус только за счёт своего более современного вооружения смог одержать вверх и принудить к Россию к невыгодному миру, он был одержим созданием артиллерии нового поколения. Именно за этим он ездил некоторое время назад в столицу, в надежде протолкнуть некоторые свои соображения.

Вот этим и собираюсь воспользоваться. Я вполне подготовился к сражению, когда через Аркашиных знакомых смог добиться аудиенции в доме майора Крассовского.

Мне назначили назавтра в пять пополудни. Подъехал на извозчике, поднялся на второй этаж доходного дома, позвонил. Мне открыла женщина средних лет. Узнав, что я к господину Крассовскому, приняла от меня пальто и шляпу. Она же проводила в кабинет. Немалая комната была обставлена книжными полками, в основном книги на техническую и около военную тематику. Большой стол, пара кресел искусной работы. Сразу видно старая работа.

— Здравствуйте, молодой человек, чем обязан?

Хм, серьёзный мужчина. Несмотря на домашний шёлковый халат, он даже так выглядел как строгий командир. Роскошные усы явно являлись гордостью хозяина. ну, действительно, где вы видели поляка без усов.

— Разрешите представиться, Александр Иванович Адоевцев. Предприниматель и учёный, занимаюсь точным машиностроением и производством эталонов, а также мерительных инструментов.

Получи фашист гранату, первое раздражение посетителем сменилось интересом.

А через полчаса нам уже подали коньяк. Хозяин кабинета прикурил папиросу, отхлебнул благородного напитка, — так, так, продолжайте Александр. Так Вы говорите, что это возможно?

— Я в этом уверен.

Я убедительно доказал уважаемому господину Крассовскому, что в скором времени всё машиностроение будет унифицировано. Будут единые стандарты.

— Ну хорошо, дорогой Александр. Не скрою, с Вами очень интересно пообщаться. Но ведь Вы не за тем пришли, чтобы просто поговорить со мной.

— Нет, конечно. Просто некоторое время назад мне удалось присутствовать на учебных стрельбах одной из Ваших батарей. И вот после этого меня посетили некоторые мысли.