Я прочерчиваю старую добрую трёхдюймовку, калибра 76.2мм.

Я, конечно не собираюсь родить раньше времени эту царицу полей. Для этого несколько причин. Теоретически у меня есть возможности изготовить в единственном экземпляре что-то похожее. Обойдётся, правда, как золотая. А под какой снаряд прикажете ствол делать? А даже если найдётся такой. Как пропихнуть через всемогущее ГАУ (Главное артиллеристское управление) своё изобретение. Даже зарубежные и отечественные промышленные монстры не могут пройти отборочное сито, чтобы что-то действительное современное поступило в армию. Куда уж мне. Поэтому я готовлюсь к действиям иного рода.

Мне пришлось дежурить несколько дней возле гимназии. Петеньку забирает его воспитательница, а сегодня свезло. Моя избранница лично подошла к зданию гимназии. Через десять минут раздастся колокольчик и толпа неуправляемых гимназистов разных возрастов выметнутся наружу.

— Ой, Александр, здравствуйте, — это я так подкатил к Каролине, что будто не вижу её.

— Добрый день, мадмуазель Каролина. Рад Вас видеть, а Вы Петеньку ожидаете?

Девушка действительно рада меня видеть, лицо разрумянилось на морозе. Чудо, как хороша.

Раздался звонок и нам пришлось отойти в сторону, чтобы молодёжь не затоптала. Не пропустить бы в толчее Петю.

А вот и он, красавчик в форменной шинели гимназиста.

— Господа, а давай прогуляемся. Погода солнечная, хорошая

Девушка нерешительно посмотрела на братца, — Лина, давай. С Александром Ивановичем так интересно, давай.

Дальше мы не торопясь шли по улице, Петя между нами. Он с восторгом рассказывал, как поставил один из моих опытов перед друзьями. И у него всё получилось, вот восторгов то было.

Мне не составило труда затянуть девушку в кофейню. Ну, имея такую серьёзную поддержку в лица её братца, это право слово не трудно. В помещении тепло, мы разделись. Каролина осталась в красивом, белое с серым, платье. Мне стоит больших усилий отвести от неё взгляд. Петя, слава богу увлёкся пирожным и мы смогли поговорить.

— Скажите, дорогая Каролина. Как Ваши дела? У Вас намечалась помолвка в ближайшее время?

Улыбка погасла и девушка нахмурилась.

— Простите, Александр Иванович, а почему Вы интересуетесь?

Нет, дорогуша, у тебя не получится меня осадить. Я иду ва-банк. Или пан, или пропал.

— Я не просто так интересуюсь. Если Вы свободны от обязательств, я намерен попросить у Вашего батюшки Вашей руки.

Картина маслом, ну почему я не художник. Вот бы запечатлеть эту картину. Всю жизнь любовался бы. Петя от неожиданности капнул себе на мундирчик кремом и так и застыл с полным ртом.

У Каролины в глазах сменилась целая гамма чувств, от раздражения и удивления до задумчивости. Самой важное, что меня сразу не отвергли.

— Объяснитесь.