— Да, конечно, — ответил я. — Что-то случилось?

— Пока ничего, о чем стоило говорить, — загадочно сказал Валентин. — У Михал Сергеича есть к тебе небольшая просьба. Алла, я заберу Егора на минутку?

Она пожала плечами, и мы с Валентином отошли к его машине, из которой он достал толстую коленкоровую папку радикального багряного цвета с наклеенным на обложку квадратиком белой бумаги. Никаких надписей на папке не было.

— Здесь, — Валентин потряс папкой, — несколько фамилий людей, про которые ты должен написать всё, что знаешь. Пиши прямо там, места, думаю, хватит.

— А если ничего не знаю? — спросил я.

— Так и пиши — сведений в моей пустой башке не сохранилось, — улыбнулся он. — Ничего не пиши, ежу ж понятно. Никто и не ждет, что ты вспомнишь всё и про всех, это в принципе невозможно. Ну и должен предупредить — список из категории «совершенно секретно», особенно с твоими пометками. Из виду не выпускай, если куда поедешь — бери с собой. В субботу Михал Сергеич ждет результат. Алла, — вдруг сказал он громко, — в субботу мы с Михал Сергеичем ждем вас обоих в гости… например, в час дня. На обед. Отказы не принимаются. Приезжайте на дачу.

— Х-хорошо… — от неожиданности Алла слегка запнулась.

Поскольку меня не спрашивали, я ничего говорить про субботний визит не стал. Лишь протянул руку, в которую Валентин вложил своё совершенно секретное сокровище.

Я приоткрыл папку — листов там было какое-то запредельное количество. Поворочав их пальцем, я поднял взгляд на своего подполковника.

— Дофига… за два дня сложно будет всё осилить.

— А ты постарайся, — ухмыльнулся он. — Очень постарайся. Машину ещё не смотрел?

Я помотал головой.

— Будто вы не знаете. Завтра собирался, но теперь уже не знаю, — я покачал папку на ладони. — Думаю, скорее — в субботу. Если силы останутся.

— Что он тебе дал? — спросила Алла, когда мы наконец добрались до нашей квартиры и устроились на кухне.

Я готовил обед, а она читала какой-то учебник со зловещим немецким названием, которое сильно контрастировало с рисунком худенькой фрау, кормившей своих домочадцев дымящимся супом из большой кастрюли. Впрочем, в нашей недосемье этой фрау был я.

— Совершенно секретно, лучше даже не влезай, — ответил я. — А то обложат подписками, никаких тебе потом Италий или Афин. Но на самом деле это тест меня на стрессоустойчивость. Что-то типа опросника — что я запомнил из периодической печати… у них какие-то свои методы проверки кандидатов на госслужбу. Думаю, если успешно сдам, то после учебы обязательно пригласят начальником какого-нибудь стола.

На государственную службу меня пока никто не звал, но я давно придумал этот вариант карьеры, чтобы объяснить Алле интерес ко мне со стороны старика. Раньше он оказывался невостребованным, а сейчас был хороший способ его ввернуть в разговор.

— А тебя уже позвали? — удивилась она.

— Нет ещё… рано… да и в их среде прямо такие вещи не делаются. Но я умею понимать намеки. Так что в субботу будем производить хорошее впечатление — какой я хороший, какая ты хорошая. Но о деле, — я мотнул головой в сторону папки, — ни слова. Сами всё дадут.

— Ясно… А ты так и не надумал, куда будешь переводиться?