Пацан из Газели дернулся и сделал попытку накрыть коробку руками, но инженерше плевать было на таблетки. Она схватила бутылку, зубами вытащила салфетку и сделала длинный глоток.

— Митя! — сказала она потом. — Митенька, только сейчас не тупи, ладно? Не вздумай сейчас тупить. Ты еще успеешь, если поторопишься. — Она вытерла рот ладонью и скривилась: — Фу, теплая.

Щеки у нее тут же порозовели. Инженер молчал, как будто не слышал, и все шло к тому, что «Столичная» вот-вот полетит ему в голову и дальше начнется совсем уже душная какая-нибудь семейная ебанина, но тут послышались чьи-то торопливые шаги и в проходе возник мордатый владелец УАЗа Патриот. Мокрый и весь красный, как будто бежал назад от самых дальних ворот. Ох, да чтоб вас, снова подумал лейтенант.

— Диплом забыл? — спросила румяная инженерша.

— Я за тобой, Очки, — сказал Патриот вместо ответа. — Короче, всех точно не пустят, так что давай это. План «Б» какой у нас?

— План «Б» у нас очень как раз простой, — сказала инженерша и снова хлебнула водки. — Прямо из одного пункта у нас план.

— Слушай, старлей, — перебил инженер из Тойоты, внезапно просыпаясь. — А где этот фургон с инструментами стоял, не помнишь?

Синий шахтерский микроавтобус вообще-то был не так уж отсюда далеко, и лейтенант действительно помнил зачем-то, где именно.

— Покажешь?

И пока лейтенант сочинял ответ, который позволил бы закрыть уже тему спасения раз и навсегда, не пугая при этом по возможности нимфу, маленький доктор у Форда, про которого все забыли, издал непонятный какой-то звук — то ли кашлянул, то ли икнул. А потом вдруг бухнулся на живот и резво пополз к инженеру прямо на четвереньках, как если бы собирался обнять его за ноги.

— Может, и не получится ничего, — нервно сказал инженер. Отступать ему было особо некуда. — Да скорей всего, не получится...

Но обниматься доктор не стал и все так же резво, не снижая скорости, прополз мимо, к Тойоте. Там он лег на асфальт, сунул руку под пыльное колесо и вытащил что-то. Вид у доктора сразу сделался абсолютно счастливый, он засмеялся и поднял свою находку к глазам. На пыльной ладошке у него лежала птица. Самая обычная птица, дохлая, с задранными кверху лапками. ПОНЕДЕЛЬНИК, 7 ИЮЛЯ, 23:38

Несмотря на усталость, жару и пустой разреженный воздух, крестный ход из пятисот человек самого разного возраста и вероисповедания с вещами, провиантом и малолетними детьми добрался до Майбаха Пулман на удивление быстро. Едва ли не быстрее даже, чем отряд добровольцев, которых тремя часами ранее угнала туда коварная чиновница в синем — притом что ее отряд состоял исключительно из крепких мужчин и шли они налегке.

Решение явиться вместе, единым фронтом и требовать пропуска по справедливости — для полезных специалистов с семьями и, разумеется, для детей, для женщин, стариков и так далее — все пять сотен участников похода приняли солидарно и разделяли одинаково. Однако отстать от авангарда процессии все же никто не хотел, и потому вся она двигалась с одною и той же опасной скоростью и к цели прибыла почти одновременно, так что в конце пути представляла собою зрелище довольно жалкое. И тем не менее дошли все, никто не сдался и даже вещей не бросил. Так что, когда появился впереди тяжелый Майбах, а за ним в стене действительно оказалась дверь, по толпе прошел облегченный вздох — человек с разбитым лицом не соврал. И теперь уж, после стольких перенесенных страданий, заветная дверь должна была если не впустить всех сразу, то по крайней мере отреагировать на их прибытие и хотя бы распахнуться. Предъявить скрытые за нею сокровища.

Но она не распахнулась. Скучный прямоугольник, выкрашенный в цвет бетона, выглядел так, словно и не должен открываться, да и на дверь-то, если приглядеться, не особенно походил — не было ручки, за которую можно было бы дернуть, не было ни таблички, ни надписи, и даже замочной скважины не было.

— Ну, и чего мы ждем? — спросила владелица Лендровера. Щеки после долгой ходьбы у нее были красные, голос звучал неуверенно. — Постучать, наверное, надо?

Возникла некоторая пауза. Стучать почему-то никому не хотелось, и взгляды постепенно обратились на седовласого священника в черном, который, во-первых, все-таки прошагал во главе процессии целых два километра и даже среди атеистов приобрел за это время какой-то дополнительный вес, а во-вторых, по этой же самой причине стоял теперь ближе всех.

Представительный батюшка торопиться не стал. Сперва он откашлялся, разгладил платье и бороду и затем только протянул полную руку (на запястье блеснул золотой тяжелый хронометр) и трижды стукнул прямо в центр серого прямоугольника. Подождал чуть-чуть и стукнул еще. Звук вышел неожиданно слабый, едва слышный, словно дверь и правда была фальшивая, нарисованная на стене, и не было за ней никакого чудесного убежища, а такой же метровый слой бетона и желтая речная вода. А кроме жалкого этого звука, не случилось ничего.

Вот о чем за последний час никто, оказывается, не успел подумать — как быть, если дверь не откроется. ПОНЕДЕЛЬНИК, 7 ИЮЛЯ, 23:40

— А в туалет куда тут сходить? — спросила мелкая цаца писклявым голосом.