— А я? — спрашивает Настя, которой все же очень приятно сознавать, что она оказалась лучше других. — Я захотела сильно, да?

— Так себе, — морщится человечек. — Я вообще сомневался, стоит ли выполнять ваше желание…

— А как же браслет? Вы же сказали, чтобы получить то, чего очень хочется, нужно отдать то, что очень любишь!

— Чушь собачья! Браслет! Да вы хоть слышали когда-нибудь о любви, дорогая моя?! У нее забрали браслет, подумать только! И что же вы по нему — скучаете? — Человечек поднимается со стула и делает шаг по направлению к Насте, которая не очень уверенно кивает в ответ. — Вы просыпаетесь по утрам с замирающим сердцем от того, что он не с вами? Вспоминаете его каждый раз, когда с вами случается что-то важное, и приходите в отчаяние от того, что не можете ему об этом рассказать? Днем и ночью чувствуете его кончиками пальцев? Вам кажется, что вместе с этим браслетом вам отрезали руку, причем без наркоза?!

Человечек возмущенно наступает на Настю, так что ей приходится пятиться к стене.

— Неееет, — тихо говорит она, потому что ничего похожего на ампутацию руки без наркоза она действительно не чувствует.

— А может быть, вы вообще не в состоянии спать с тех пор, как ваш браслет не с вами? И вы лежите, напрасно сжимая веки и представляя, где он и что с ним? И ваше сердце пусто, и желудок тоже пуст, потому что вас рвет каждый раз, когда вы пытаетесь съесть даже маленький кусочек хлеба?!

Настя испуганно вжимается спиной в стену и выставляет вперед руки, потому что отступать ей больше некуда, а возмущенный взлохмаченный человечек уже подошел к ней вплотную, он ниже ее ростом и кажется, вот-вот начнет подпрыгивать, как обиженная собачка.

— Может быть, вы не хотите без него жить?! — кричит Настин гость, и его лицо становится красным, а глаз дергается еще быстрее.

— Нееееееет, — жалобно тянет Настя.

— Тогда не смейте мне говорить, будто у вас забрали то, что вы любите! Вы просили ерунду, и за работу я взял безделушку! Дурацкую, бесполезную железку!

Человечек делает резкий шаг в сторону, но сразу же прислоняется к стене. Выглядит он, надо сказать, неважно. Лицо очень бледное, волосы стоят дыбом. Глаз, правда, дергается чуть реже, но зато по лбу к переносице течет капелька пота.

— У вас не найдется воды?

Когда он берет из Настиных рук стакан, его пальцы заметно дрожат.

— Что это вы так разволновались?

— Теперь будет проверка, — гробовым голосом сообщает человечек. — Опять… Раз вы не довольны, нужно разобраться, в чем дело… То ли вы заказали не то, чего хотели, то ли я опять ничего не понял… Нестандартные решения не каждый оценит!

— Скажите, — говорит Настя и чувствует, что ее щеки опять становятся горячими. — Раз ваш, то есть мой, любовник появляется только во сне, он ведь ненастоящий, да? Значит, я не изменяю мужу?

Человечек внимательно осматривает Настю с головы до ног, и больше всего на свете в эту минуту ей хочется провалиться сквозь землю. Желательно поглубже.

— Вы что, издеваетесь? — помолчав несколько секунд, говорит человечек, и Настя думает, что, если провалиться прямо сейчас никуда не удастся, наверное, стоит выпрыгнуть в окно.

— Как вы могли подумать… — поспешно отвечает она, успевая заметить, что ее голос кажется по-пионерски тоненьким и звонким. — Но вот я подумала: раз все это не по-настоящему и я ничего не решаю, мне и переживать не из-за чего?