— Девочка, с чего ты взяла, что я предлагаю тебе зеленое солнце?
И, чувствуя, как щеки становятся горячими, Настя поворачивается к голосу спиной.
Тем временем официантка из бара наряжается, собираясь на день рождения к подруге. Узкие брюки, тонкая маечка и, несмотря на скользкое месиво, — высоченные каблуки. Она прыскает на запястья духи с пряным ароматом и запускает руку в карман пальто. Подождите, а где браслет, который на днях так кстати забыли в пепельнице? Она еще раз исследует карманы и выворачивает на стол содержимое сумочки. Браслета нет. Официантка недовольно морщится и выходит из дому без украшений.
И, пока она, чтобы не замерзнуть, бегом бежит к машине своего приятеля средних лет и средней наружности, браслет ласково позвякивает в картонной коробочке ярко-красного цвета. Коробочка лежит в рюкзаке прыщавого парня, который накануне вытащил браслет из кармана сонной девицы в метро. И если бы Настя догадывалась о том, что и официантка в машине, и прыщавый парень в метро едут на один и тот же день рождения, она бы наверняка от души посмеялась.
Около часу ночи официантка хлопает дверью и вместе с приятелем средних лет и средней наружности входит в ресторан, где все уже давным-давно празднуют. Их окидывают пьяными взглядами и спрашивают, где же пропадали эти двое. Хотя спрашивать об этом совсем необязательно: стоит посмотреть на довольное лицо мужчины средней наружности и растрепанные волосы официантки, как вопросы отпадут сами собой.
Когда эти двое, хлопая дверью, входят в ресторан, а прыщавый парень хлопает глазами, узнав сонную девицу из метро, Настя просыпается у себя в кровати и неподвижно лежит, вдыхая запах мяты, который пропитал ее нежную кожу.
— Ммммм, как ты хорошо пахнешь, — бормочет Дрю и тянется к ней во сне.
Настя выскальзывает из его рук и тихонько идет к столу. В верхнем ящике, в отдельном маленьком конвертике лежат два фантика — розовый с малиновыми сердечками и голубой с белыми облаками. В темноте Насте сложно отличить цвет фантиков, так что она берет первый попавшийся, на цыпочках возвращается в кровать. Все, хватит. Ей все равно, что перед весной у них на кухне слишком много заказов. Она не просила, чтобы они являлись к ней непременно перед весной.
Можете смеяться, но она кладет фантик под подушку. Конечно, глупо и говорит о том, что она совершенно потеряла голову. Но потерявшие голову женщины иногда прибегают и к куда более странным и опасным средствам, чем фантики под подушкой.
— Дрю?
Она берет его за руку, но Дрю уже заснул крепче прежнего и больше не чувствует запаха мяты, который пропитал нежную кожу его жены.
Человечек появляется очень быстро. Кажется, только Настя положила фантик под подушку и закрыла глаза, а он уже тут как тут. Такой же взлохмаченный, та же красная куртка, но шарфа на шее уже нет, что в общем-то понятно: за последние несколько дней на улице здорово потеплело. Человечек входит в комнату, аккуратно закрывает за собой окно и выжидательно останавливается.
— Очень рада, что вы смогли ко мне вырваться, — вежливо говорит Настя.
— Очень рад, что вы сочли возможным ко мне обратиться, — еще более вежливо отвечает гость, но очевидно, что на самом деле он ни капельки не рад и ждет не дождется, когда можно будет уйти, — чем обязан?
— Я хочу у вас кое-что узнать.
— Узнавайте, прошу вас, — великодушно разрешает человечек, но при этом довольно нетерпеливо оглядывается на окно, за которым видна круглая, почти прозрачная луна.
— Мне в последнее время снятся странные сны, — решительно говорит Настя, — и вот я подумала, может быть, вы что-то об этом знаете?
— Я?
— Ну да, вы! Это ведь вы приходили ко мне не так давно и выдали свои квитанции. Я сказала, что мне не нужен ваш любовник, а вы ответили…
— Это не мой любовник, а ваш, — все еще вежливо поправляет гость, но становится понятно, что терпение его на исходе.