− Не мне, Вэн. А нам…
− Нам?!!
Тут всё стало ясно. Почему эта тварь напала на них, но потом исчезла. Она отложила в людей личинки или яйца. А может, она живородящая и эти маленькие лианчата уже жрут печень или лёгкое!
− Что ты достал? Что ты достал? — заорал Вэн, тряся Байза за плечи.
− Не ори, две личинки. Но уже немного шевелились.
− Нет! У меня бок жжёт! Байз! Ты достанешь их из меня?
− Я тебе что, хирург? Это тебе не в ноге ковыряться! К тому же сейчас я не вижу в упор ни тебя, ни что-нибудь другое!
Вэн схватился голову. Ему казалось, что волосы встали дыбом. Но это было недолго: слабость пересилила, притупив ужас происходящего. Видно, какая-то инопланетная бацилла всё же сразила человеческий организм. А может, так воздействует на организм яд лианы или её личинок.
Присев от бессилия на брёвна, Вэн всё держался за голову. Что, если эти твари уже поедают его сейчас изнутри? Ведь он ничего не может сделать!
− Байз, ведь этим личинкам нужно, чтобы организм-пища как можно дольше оставался жив и подвижен! Так?
− По идее так… Но не забывай, что мы тут чужаки.
− Этот бирсирский трофей — он тебя ослепил. Значит это или лазер, или ещё какой-нибудь излучающий прибор. А значит, есть шанс, что мы можем дать сигнал на корабль!
− Может, ты и прав… Если так, то Дарик и вправду был бирсиром. И этот излучатель — его план, как быстро и незаметно попасть на базу.
− Ты же говорил, что они хитрые! Так и есть! — Вэн ухватился за эту единственную надежду.
− Значит, нужно забраться на верхушку дерева, ночью. А когда звездолёт станет видно, светить на него.
− Ну да! Ну да! — горячо проговорил Вэн. Ему уже казалось, что внутри него не две-три личинки, а их там много. Но боль, слабость постепенно притупляли страх и ужас, в первые минуты так его обуявший.
− Осталось найти передатчик, и ты полезешь на дерево.
Вэн схватил горящую ветку.
− Где ты его бросил? — повернувшись, спросил Вэн. − А… Ну да, ты не скажешь.
Искать передатчик долго не пришлось. Он лежал одиноко за деревом, в темноте, недалеко от того места, где сидел недавно Байз.