− Ах! Это? Так вы когда пропали, в тот день это и началось. В помещении слышно, а на улице нет. Там нормально. Ваша учёная братия говорит, что это ядро планеты пульсирует.

− Ясно. Я уж думал, что это у меня в мозгах что-то сломалось, − с идиотской улыбкой проговорил Вэн.

− Вот и ладненько! Раз у пациента самочувствие в норме, позовём сейчас полковника.

− Это зачем ещё?

− Не знаю. Сказал, как в себя придёшь, ему звякнуть. Хочет тебя кое о чём расспросить. − Ладно, если что-то нужно, зови.

Лорк вышел, оставив Вэна наедине с тревожными мыслями. Это постоянно звучащее в голове (тыдынчук) неспроста. Потому что почти нереально, чтобы их контакт с бирсирами и начавшая пульсация ядра планеты случайно начались в один день. Как-то они связаны между собой.

Вэн встал и босиком пошёл в туалет, даже не посмотрев, есть ли у койки обувь.

Полковник пришёл минут через пятнадцать, притащив свои неизменные сигареты «Тарсай». Вэн его встретил, сидя на койке.

− Ну как ты? — спросил он, зайдя в палату и окинув Вэна беглым взглядом.

− Выздоравливаю, − сказал Вэн с напускным безразличием.

− Это хорошо. Рассказывай. — Доро присел, воткнув сигарету между губ, и щёлкнул зажигалкой, которая выдала язычок огня. − Ничего, что я курить буду?

− Ты уже…

− Что? — не понял Доро.

− Куришь уже. Что именно рассказывать?

− Всё. От самого вылета и до самого возвращения. И подробненько… Особенно меня интересует, как вёл себя Байз.

Вэн рассказывал. Как они прилетели к шалашу, как он решил пойти к аборигенам. Старался не упустить мелочей. Ни одной. С дрожью в голосе он рассказывал, как колесун выбрасывал людей с борта ромболёта, и они, парализованные, исчезали в тумане.

Говорить пришлось долго, да ещё полковник всё требовал и требовал подробностей, особенно когда события пошли после плена и бегства. Иногда Доро перебивал, спрашивал, что Байз сказал, когда упал Дарик или как он включил трофейный передатчик.

− Как ты сам считаешь, в Байзе есть эта тварь-бирсир или нет? — спросил Доро, когда Вэн закончил рассказ.

− Полковник, ты в своём уме? Нет в нём бирсира, это точно. Если бы не мой интер, мы бы загнулись в джунглях.

− Ну не скажи… Та штучка, что вы прихватили с корабля этих тварей, могла бы вас выручить, если бы вы светили с открытого пространства на звездолёт. И не факт, что Байз хитрил, а когда бы вы уже почти умерли, посигналил бы, чтобы возращение казалось более правдоподобным.