Вэн проснулся оттого, что его трясло. Да ещё от испуга — снилось, что его поймал слонохам обеими клешнями и, зловеще хохоча, подтягивал к себе. Вэн пытался сопротивляться, но сил не было. Одна клешня цепко держала за ногу, а вторая за бок. И он очень болел.

Вэн не сразу понял, что уже ночь — в стороне ярко горел большой костёр, доставая огненными языками до нижних веток. И ещё он сильно дымил, в нём тлели сырые брёвна, которые заготавливались для плота. Вэн огляделся, вокруг никого. Медленно сел и провёл языком по пересохшему небу.

− Байз! Ты где? Вода есть?

− Тут я… − раздался его голос из-за дерева.

Вэн встал и нетвёрдыми шагами пошёл на голос. Байз сидел на земле, опершись спиной о дерево, держался руками за лицо.

− Что с тобой? — Вен бросился к нему и присел, отрывая его руки от лица.

− Я ничего не вижу, − тихо сказал Байз.

− Почему? На тебя кто-то напал?

− Нет… Байз говорил, не поворачивая головы. Эта штука, что ты забрал у Дарика. Я её крутил часа два, всё хотел включить. Ну и включил, что ослеп…

− Где она?

− Бросил тут где-то, − Байз махнул неопределённо рукой.

Вэн вытер мокрое от пота лицо. Ему казалось, что он сейчас завалится набок и потеряет сознание, такой в голове царил кавардак.

− Пошли к костру, кэп, − Вэн встал, как робот, стал дёргать Байза за руку. Тот тяжело встал, сильно припадая на ногу.

− Опирайся на меня, − Вэн подставил плечо.

Когда свет костра осветил Байза, Вэн ахнул: у него белки глаз стали сплошь красными, а глаза неподвижно уставились перед собой. Штанина на правой ноге разрезана, окровавлена, а там, где лиана воткнулась в ногу, зияла длинная и глубокая резаная рана.

− Что у тебя с ногой? — Вэн осторожно усадил капитана на брёвна.

− А я разве тебе не сказал? Эта лиана…

− Что лиана, Байз? На тебя ещё одна напала, что ли?

− Нет… Как бы тебе это сказать, поаккуратней…

− Знаешь, у меня мозги совсем не варят. Говори, что она тебе сделала!