— Что случилось в старших классах? — спросил он, в глубине души осознавая, что еще не раз пожалеет, что задал этот вопрос.
Федор Валерьевич помотал головой.
— Да один юнец пустил по школе слух, будто видел, как Егор и Алина… ну, целовались. И не только. Бред собачий, конечно, но ты же знаешь, как быстро расползаются слухи по школьным коридорам.
— Никогда не слышал об этом.
— Да я тоже с превеликим удовольствием пропустил бы все это мимо ушей. Да только такой шум поднялся. По отношениям между братом и сестрой это ударило, знаешь. Обидно как-то даже стало. Они ведь с тех пор очень редко общаются, насколько мне известно. Такие шрамы… они же на всю жизнь. Вскользь сказанное слово может стоить теплых отношений между людьми, — учитель помедлил. — Я говорил тебе про поступки и про время, но слова… они ранят ничуть не меньше.
Даниил ничего не ответил.
— Боксировал? — спросил Федор Валерьевич, указав на его распухшую руку.
— Ага. Мешок оказался костистым.
Сказав это, Даниил, наконец, взял кружку и сделал пару глотков. Обжигающий кофе не спас от неприятного чувства в горле. Сделалось только хуже.
— Ну а что за юноша, который слух пустил?
— Миша Лобанов. Ну, он из города уехал, еще в конце девяностых. Самый обычный лоботряс. Как раз из тех, что обладают недюжинной фантазией и страдают от отсутствия тормозов. На пару лет старше вас с Егором.
Даниил попытался припомнить Лобанова из старших классов, но не смог. Слишком давно. Слишком много лиц возникало перед глазами. «Я все больше выдумываю то время и все меньше вспоминаю его…»
Придумывал ли он ревнивый взгляд Егора, когда они были тем летом на берегу моря и прыгали по льдинам? Злобное «эй, хватит там тискаться!» и какие-то нелепые разговоры про оружие, да еще беспричинные вспышки гнева — что это было? Даниил был так наивно влюблен, что не замечал ничего вокруг.
«Остановись! — крикнул он сам себе. — Не работает тут эта чертова логика! Нельзя просто так взять да обвинить друга и хорошего парня в такой жестокости. Никто не давал тебе права! Точно ли? Не получил ли я это право, когда решил разобраться в этом деле? Нужно во что бы то ни стало найти настоящего убийцу Руслана и тем самым спасти Алину от тюрьмы!»
Сердце в груди стучало гулко, незнакомо. Может, слишком много кофе? Коньяк делает стук сердца ровным, покладистым. Может, немного? Что будет от пятидесяти граммов?
— Ладно, — резко сказал Даниил, поднимаясь с дивана. — Я совсем забыл, что мне нужно еще в отдел. Приятно было пообщаться, Федор Валерьевич.
Он знал, что старый учитель не поведется на такой бред. Но тепло его руки он, все же, почувствовал. Покинув кабинет, зашагал быстро, так, будто боялся, что ему посмотрят вслед и что-то скажут.
Оказавшись на улице, он достал из кармана телефон и нашел в списке контактов номер Егора. Пальцы не слушались на морозе, ну и к черту! Длинные гудки. Слишком долго. Отвечай, приятель. Я не хочу винить тебя в том, чего ты не делал. Помоги мне разобраться!
Егор не отвечал. Убрав телефон в карман, Даниил закурил. Он смотрел на темный залив и далекие огни аэропорта. Шел снег. Росли сугробы. Вдруг раздался гул или шипение — Даниил так и не понял, что именно. Разразилась своеобразным звуком городская ТЭЦ. Облако пара возникло над заливом.
Громыхнула связка ключей, и раздался скрип, после которого дежурный отошел в сторону, открывая решетчатую дверь. Алина спала, так что, когда Даниил вошел в камеру, она лишь растерянно смотрела на него, неловкими движениями выбираясь из-под теплого одеяла.