— Джипси — с недавних пор Даверриа — моя правая рука, наследник престола и командир Боевой Гвардии и сил Разведки Боем. Карающий меч монархии на работе и айнанэ в свободное время…
— Айнанэ? — поднял бровь Джипси.
— Еще скажи, что во флаере не лежит гитара с красным бантом!
— Заткнись твое величество, просто заткнись!
— Ну, а с профессором Зборовски ты знаком гораздо лучше, чем с нами… И у нас к тебе назрели вопросы, Сью.
Сью напрягся и его руки непроизвольно потянулись к тем местам, где должны были быть кабуры, а потом плетями повисли вдоль тела. Эти двое — Кормак и Джипси — раскатают его в блин при любом раскладе. Он представлял себе их боевые возможности и не питал иллюзий. Тут и сальто не поможет — шмякнут об пол на излете и пройдутся сапожищами…
— Да расслабься, пытать тебя никто не будет. Если бы я хотел — отдал бы тебя мозгоправам Зборовски, и они устроили бы полноценное ментоскопирование, — сделал успокаивающий жест его величество. — Но я ведь этого не делаю, верно?
Сью кивнул. Он и вправду этого не делал.
— Мне кажется, что долговременное сотрудничество с тобой принесет гораздо больше пользы, чем потрошение. Так уж вышло, что на Ярре самая большая ценность — это люди. У нас постоянный кадровый голод, и тридцать миллионов населения на столичной планете, и еще два с половиной — на остальных подконтрольных монархии небесных телах. Это капля в море против того же многомиллиардного Ред Сокс или Сайонары. Монархия старается брать качеством — и, вроде как, пока получается. Мы хотим, чтобы ты и такие как ты чувствовали себя на Ярре как дома — и после тяжких приключений на дорогах галактики возвращались именно сюда.
— А почему вы решили…
— Ой, да брось ты! У тебя в глазах написана тяга к утворению дичи и свершению зубодробительных авантюр. Я сам такой был, пока дочки не появились.
Джипси многозначительно прокашлялся. Монарх отвел глаза и буркнул:
— На Анубисе не считается.
Потом прокашлялся ректор:
— И вторжение на Палладу тоже не считается? Нашелся, понимаешь, примерный семьянин: по уши в чужих кишках и с джанаваром в руках…
— Паллада считается, там были интересы монархии, — замахал руками Гай. — Так, всё, вы мне еще Новый Привоз вспомните! Я что, виноват что они сами…?
Бородачи заржали, довольные тем, что сумели затиранить монарха, а он отхлебнул еще пива, улыбнулся, давая понять что оценил подкол, и продолжил:
— В общем, будь любезен, рассказывай какого хрена ты бегаешь по стенкам, держишь равновесие как котяра и палишь не глядя по пангейским движущимся мишеням с удивительной точностью. Нас тут модификантами не удивить, мы, в конце концов, на Ярре. Тут в той или иной степени все — модификанты или генетики, так что объясняй, мы должны знать с чем имеем дело. Ну и о своей священной миссии тоже следовало бы хотя бы пару слов прояснить. А то мало ли…
Виньярд зацепился за это слово — «генетики». Он покрутил его в голове так и сяк, и привязавшись к контексту, кажется, понял смысл.
Здесь, в секторе Атлантик процветала индустрия улучшений человеческого организма — особенно на развитых планетах. Самый простой и дешевый способ — киборгизация и имплантация — предполагал вживление в тело искусственных деталей, которые брали на себя часть функций организма носителя, улучшали его производительность. На Ярре к таким апгрейдам относились с предубеждением — по ряду причин.