Страхов хотел бы разозлится за бесцеремонную просьбу о помощи и еще более унизительное предложение об оплате от человека, называющего себя его другом, но не мог, и вместо этого спокойно спросил:

— Какую деятельность ты хочешь развернуть?

— Еще не определился, — улыбаясь Лене, ответил он.

Страхов, увидев, что Олег мало заинтересован в разговоре, замолчал и продолжил потягивать горячий чай из кружки. Лена поняла, что неловкая пауза возникла из-за ее присутствия и, извинившись, ушла в другую комнату под предлогом работы. Волков проводил ее взглядом. Голова ее закружилась, в животе что-то затрепетало, дыхание перехватило, и все тело начала бить мелкая дрожь. "Я влюблена", — немедленно решила она и опустилась на диван, чтобы перевести дух. Чувство, как вино, ударило ей в голову, и от опьянения она потеряла ощущение земли под ногами.

— Как только определишься, — сообщил Страхов, — я тебе дам человека, который поможет. У меня, если ты помнишь, другая специализация.

— А Машке помог, — хитро прищурив глаз, сказал Волков.

— Ты говоришь с Машей? — удивился Страхов.

— Нет, но ее посты мелькают у меня в ленте. Мы с ней с того вечера шесть лет назад не общались и даже не виделись, — сказал он и, сделав каменное лицо, спросил, — Как у нее дела?

— Всё у неё хорошо. Не надейся, — ответил Страхов, смирив Олега взглядом.

Допив чай, Страхов провел для Волкова по его просьбе небольшую экскурсию по дому.

— Если бы не Наташа, так бы и жил в той конуре. А тут какие хоромы! — пробасил Волков, окидывая квартиру оценивающим взглядом, — Зачем тебе эти книги дома? — резко сменив тон с одобрительного на осуждающий, спросил он и взял в руки Библию, — Что-то случилось?

— Просто ищу веру, в которую могу посвятить ребенка, — быстро нашелся Страхов.

Волков не поверил и, изогнув густую левую бровь, сказал:

— Не рановато ли?

— Говорят, нет, — рассеянно ответил Страхов.

— Зачем? — завопил Волков, пораженный спокойствием друга.

— Дядя Леша задал мне тот же вопрос, — ухмыльнулся Страхов, — Но с другим подтекстом.

— Что это значит? — обомлев, проговорил Олег и пытливо поглядел на друга.

Страхов улыбнулся, догадавшись, куда ведет этот разговор, и со вздохом произнес:

— Я знаю, что ты атеист, зачем ты спрашиваешь?