Костры затухали, Здислава, ковыляя, принесла пару поленьев и подбросила в огонь.

– И что мне придётся делать в Совине? – спросила Дара.

Чернава переглянулась с Драганом, старуха Здислава сердито хлюпнула носом, но в разговор не влезла.

– Ты слышала о старшем сыне короля Властимира – принце Карле? – спросил Драган. – Карл – следующий правитель Рдзении, и через него мы можем повлиять на будущее государства. Через него мы сможем повлиять на судьбу всей страны.

– Для чего?

– Чтобы возродить Совиную башню и изгнать Охотников.

Дара вскинула бровь.

– Не легче ли просто убить принца и всех остальных наследников?

Драган разразился хриплым смехом.

– Мне нравится твоя девчонка, Чернава, – произнёс он. – Решительная, такая нам и пригодится.

С недоверием Дара перевела взгляд на Чернаву. Её седеющие волосы сверкали, словно покрытые ледяным узором. Между бровей пролегла глубокая морщина.

– Карл проклят. Он умрёт, и его не спасти, – сказала она. – В ближайшие пару лет он зачахнет. И тогда следующим на престол взойдёт его младший брат или его сын.

– Так зачем нам тогда Карл, если он скоро умрёт?

– Ты станешь его женой и матерью его наследника.

– Что?! – ошарашенно воскликнула Дара.

– Мы заставим всех поверить, что ты благородных кровей. Я знаю одного человека с Айоса, его семья некогда владела землями в Империи, но теперь у него в кармане ни гроша. Он будет рад признать тебя своей дочерью за толстый кошель златых.

– Я не троутоска, – возразила Дара. – И говорю по-ратиславски. Никто мне не поверит.

– Фсему науфиться мофно, – вставила Здислава. – А на троутоску ты похофа, ну или хотя бы на полукровку.

Под взглядами Воронов Дара сжалась от страха, представив, что ей и вправду придётся стать женой рдзенского принца и родить ему ребёнка. Она дочь мельника, не дворянка. Она не может стать ровней принцу. Всё это звучало безумно.

– Но с чего бы Карлу жениться на мне?