Эбби была права, не разбудив его рано утром. Он настоял на своем и поехал с ней на берег залива, а теперь, когда он сидит за рулем автомобиля, у него такое чувство, будто в глаза ему насыпали песка.

Эбби отключилась сразу, как только они покинули паром. Картера это устраивало, потому что ему нужно было время на раздумья.

Они с Мэделайн потеряли голову от желания, объявили о помолвке, толком не узнав друг друга, и это закончилось катастрофой.

С Эбби его тоже связывает только секс? Определенно нет. Его чувства к ней гораздо сильнее. После разрыва с Мэделайн он сильно разозлился, но смог быстро вернуться к прежней жизни.

Если Эбби уедет от него навсегда, она заберет с собой часть его сердца. Как он может ее отпустить?

Может ли он попытаться уговорить ее остаться в Ройяле? Разумеется, она понимает, что его привязывает к Техасу. Ответственность за семейное ранчо, родительские ожидания, потраченные годы и усилия… Но так ли все это важно на самом деле?

Эбби проспала два часа. Проснувшись, она сразу потянулась за термосом с кофе, наполнила стаканчик ароматным напитком и сделала большой глоток.

- Прости, что так долго спала, - пробормотала она, потирая глаза. - Хочешь, теперь я поведу машину, а ты поспишь?

- Не надо, я в порядке. - Он сжал ее руку. - Эбби… - Его пульс участился. - Может, задержишься в Ройяле подольше? Ты могла бы перебраться ко мне. В моем доме полно свободных комнат. Тебе никто не будет мешать работать.

Прошло десять секунд… пятнадцать. Картеру казалось, что прошла целая вечность, но Эбби по-прежнему выглядела как олениха, напуганная светом фар.

- Я… - пробормотала она.

- Тебе не нужно принимать решение прямо сейчас. Обдумай как следует мое предложение.

Сбросив сандалии, Эбби подогнула под себя ноги и вздохнула.

- Я с удовольствием осталась бы, Картер. Правда. Но мы с отцом договорились, что по окончании фестиваля я прилечу к нему в Калифорнию, и он устроит себе небольшой отпуск, чтобы помочь мне редактировать отснятый материал.

Картер понял, что пора перевести разговор в другое русло.

- Ты уже выбрала основную тему для своего фильма?

- Да, - ответила она после небольшой заминки. - Во время нашей недавней встречи мы с отцом обсудили то, что я уже сняла. Он считает, что история с пропавшими деньгами может заинтересовать зрителя. Возможно, она даже сделает мой проект более прибыльным.