Вместе с частями Красной армии продвигались вперёд и соответствующие аппараты органов военной контрразведки «Смерш». Теперь перед ними стояли не только задачи по парализации деятельности спецслужб главного противника в отношении нашей армии и флота, но и по проведению эффективной разыскной работы, выявлению и аресту крупных функционеров Национал-социалистической партии, официальных сотрудников германской разведки, контрразведки, полиции, бежавших на немецкую территорию изменников, предателей, участников карательных акций и т. д. Исключительно важным делом являлся захват разного рода архивов и картотек с данными о личном составе и агентуре спецслужб, материалами по исследованиям в области создания новых видов оружия и боевой техники. И всё это предстояло проводить в условиях принятия военными советами фронтов решений в политико-административной сфере, определявших новый порядок управления на занимаемой территории врага. Эти решения способствовали реализации органами «Смерш» стоящих перед ними задач.
На занятой территории Германии и некоторых других стран приказами военных советов фронтов объявлялось военное положение. Действие законов гитлеровской Германии отменялось. Всему населению в течение 24 часов предписывалось сдать огнестрельное и холодное оружие, боеприпасы, взрывчатые вещества, имущество связи, радиоприёмники и множительную аппаратуру. Всякого рода собрания и сборища запрещались.
Для сведения граждан Германии и некоторых других стран объявлялось, что части Красной армии не преследуют цели уничтожения мирных жителей и относятся к ним без какой-либо жестокости. Все годные к физическому труду и способные носить оружие мужчины от 17 до 50 лет будут мобилизованы для использования на работах. Их предполагалось направлять под конвоем в приёмные пункты военнопленных, где и содержать, но отдельно от бывших военнослужащих вермахта.
Из задержанных мужчин-немцев в итоге были сформированы рабочие батальоны по 750-1200 человек. На каждый батальон выделялись 10–12 человек советских офицеров из числа ограниченно годных к службе, а также медицинский работник с необходимым запасом медикаментов[528]. Весь контингент рабочих подлежал фильтрации.
22 января 1945 г. Абакумов в качестве уполномоченного НКВД СССР докладывал в НКВД СССР Л.П.Берии о том, что по состоянию на этот день в тылах 3-го Белорусского фронта (часть территории Литвы и Восточной Пруссии) выявлено в ходе проверки германских граждан, а затем арестовано шпионов, диверсантов, участников националистических организаций, бандгрупп и другого враждебного элемента 463 человека. Среди них были не только германские подданные, но и бывшие советские военнопленные.
В число арестованных входили:
— немецкие диверсанты Гундис по кличке Лужа Пранис, Юряви-чус (Жилис Теодорас), Станюнас (Скардис), Василянуцкос (Лапинаш), Драсутис (Стасис Балюнас), выброшенные немцами 14 января 1945 г. в местечке Езно с самолёта на парашютах с заданием совершать диверсионные акты по подрыву железнодорожного полотна в тылах частей 3-го Белорусского фронта. При аресте изъяты радиостанция, фиктивные документы, 2 ручных пулемёта, 5 парашютов, 4 автомата, 8 винтовок и пистолетов, тол, запалы и другие боеприпасы.
Агенты немецкой военной разведки Юрьев, Серко-Галушенко, Галицкий — бывшие военнослужащие Красной армии, попавшие в плен и после вербовки прошедшие обучение в спецшколе — 13 января 1945 г. были выброшены в форме военнослужащих Красной армии с радиостанцией в тыл частей 3-го Белорусского фронта с заданием собирать сведения о перебросках войск Красной армии по железной дороге в направлении Каунас — Козлов — Руда — Волковышки. При задержании у них изъято большое количество фиктивных документов, оружия, нарукавные знаки «КПП» (контрольно-пропускной пункт) и советские деньги в сумме 60 тысяч рублей.
Агенты-радисты немецкой разведки Моспан и Шпонкин, бывшие советские военнослужащие, завербованные в период пребывания в плену и прошедшие спецподготовку, в начале января 1945 г. были заброшены немцами с заданием наблюдать за передвижением советских войск и техники по шоссе Кальвария — Сувалки в сторону фронта и передавать собранные сведения по радиостанции, изъятой при аресте.
В этот же период органами военной контрразведки была ликвидирована банда, которая совершала в расположении 3-го Белорусского фронта налёты на советский актив и командиров Красной армии. При задержании было убито 5 и задержано 16 бандитов во главе с главарём Вилимасом Иозасом, изъяты 1 пулемёт, 12 автоматов, 16 гранат и 1500 патронов[529].
При вступлении в Восточную Пруссию выяснилось, что из многих населённых пунктов все местные жители были эвакуированы либо скрылись. Например, когда 20 января 1945 г. части Красной армии заняли город Тильзит, то в нём не оказалось ни одного жителя, хотя до войны проживали 58 тысяч человек. В городе Гумбинен из 28 тысяч жителей оказался в наличии один старик[530]. Частичное возвращение населения, которое по тем или иным причинам не эвакуировалось, в города и другие населённые пункты началось спустя некоторое время.
Через месяц после начала работы аппаратов уполномоченных НКВД СССР по фронтам число задержанных органами безопасности, в том числе для фильтрации, значительно увеличилось. По состоянию на 16 февраля 1945 г. всего были задержаны в полосе 3-го Белорусского фронта 63 075 человек. Среди них немецкое население составляли 12 374 человека. Немцы проживали в специально выделенных населённых пунктах под наблюдением. Было задержано: граждан СССР — 21 783 человека, иностранных подданных — 28 918 человек. Из числа задержанных арестованы 8017 человек.
Результаты работы оперативных групп в течение месяца свидетельствовали о стремлении противника развернуть в тылу Красной армии масштабную разведывательно-подрывную работу. Только за этот период в полосе 3-го Белорусского фронта на территории Восточной Пруссии органами безопасности было выявлено 12 потайных складов с оружием для снабжения оставленных диверсантов и террористов. В выявленных складах и при аресте шпионов и диверсантов изъято: 134 пулемёта, 48 ПТР, 1537 автоматов, винтовок и пистолетов, 3782 мины и гранаты, 106 413 патронов, 700 кг взрывчатых веществ, 3 радиостанции и 6 множительных аппаратов[531].
О проделанной немецкими спецслужбами масштабной подготовительной работе свидетельствовали и другие многочисленные факты. Так, 26 января 1945 г. в лесу в 6 км севернее деревни Альт-Гертлаунен отделом «Смерш» 39-й армии была арестована группа германских агентов-диверсантов, состоявшая из немцев-штурмовиков отрядов СА (Штехер, Эбель, Фельдшмут, Левальд, Парт и Домштейт), членов Национал-социалистской партии. Диверсанты скрывались в заранее подготовленном специальном подземном убежище, в котором находились вооружение, боеприпасы, продовольствие и обмундирование. Они получили задание собирать и передавать по радио шпионские сведения о Красной армии, проводить диверсионные акты в тылу и убивать военнослужащих. Во время допросов арестованные показали, что были завербованы в сентябре — декабре 1944 г. капитаном войск СС Фуссом и обер-лейтенантом войск СА Освальдом в Кёнигсберге и 21 января 1945 г. оставлены в убежище, которое приготовили ещё в октябре 1944 г. спецчасти полиции. В этом же лесу было обнаружено два замаскированных склада, из которых изъято: радиостанция с питанием, ручной пулемёт, два автомата, винтовки, противотанковые и противопехотные мины, ракетница, продовольствие и восемь комплектов гражданской одежды[532] .
В начале февраля 1945 г. начальникам органов «Смерш» и оперативных групп на основании указаний ГКО и НКВД СССР в целях «решительного пресечения попыток совершения террористических актов и диверсий со стороны немцев, оставляемых германским командованием и германскими разведывательными органами как в форме германских военнослужащих, а также и в гражданской одежде, для подрывной деятельности в тылу продвижения частей Красной Армии на территории Германии» было предписано решительно расправляться с лицами, уличёнными в совершении террористических и диверсионных актов путём «беспощадного уничтожения их на месте преступления»[533].
Данное распоряжение руководства военной контрразведки было принято к исполнению. К примеру, в городе Растенбург органы безопасности ликвидировали группу немецких диверсантов из 10 человек, оставленную с заданием убивать офицеров Красной армии и взрывать здания, где размещались советские военнослужащие. При задержании члены группы оказали вооружённое сопротивление. В перестрелке четверо из них были убиты, а остальные арестованы и 6 февраля 1945 г. расстреляны.
В другом случае оставленная группа террористов численностью 11 человек, экипированная в форму военнослужащих германской армии и имевшая задание по совершению террористических актов, из засады убила двух военнослужащих 43-й армии. Все участники группы были арестованы и 6 февраля 1945 г. расстреляны[534]. Однако подобные мероприятия не носили массового характера. По состоянию на 5 марта 1945 г., то есть почти за месяц действия данных чрезвычайных мер, в тылах 3-го Белорусского фронта всего было расстреляно на месте 113 немецких диверсантов и террористов, имевших задания убивать командиров и военнослужащих Красной армии, а также совершать диверсии[535].
В результате принятых контрразведкой «Смерш» и войсками НКВД по охране тыла действующей армии мер диверсионно-террористическая работа спецслужб противника была сведена к минимуму. Однако полностью пресечь в условиях ведения боевых действий диверсионную деятельность было невозможно. В этой связи в тылу войск в отдельных случаях противнику удавалось достичь успеха. Например, 22 марта 1945 г. на перегоне Мушакенгрюнфедас — Виллен-берг — Найденбург под проходящим поездом № 1400 с грузом 2-го Белорусского фронта взорвалась подложенная диверсантами мина. С рельсов сошли паровоз и три вагона, которые свалились под откос. Груз не пострадал. Жертв не было. После данного происшествия Военный совет фронта издал специальное постановление об усилении охраны железных дорог[536].
16 апреля 1945 г. началась Берлинская наступательная операция, которая проводилась в основном силами 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов. Чекисты заблаговременно подготовились к её проведению. Перед органами военной контрразведки и войсками по охране тыла стояли задачи не только по сохранению в тайне планов командования, но и по захвату главарей фашистского рейха, сотрудников и агентуры гитлеровских спецслужб, архивов разведывательных органов и многие другие.
Требовалось и заблаговременно подготовиться к обеспечению общественной безопасности в огромном городе после его захвата советскими войсками. План осуществления оперативно-чекистских мероприятий в немецкой столице, в том числе по поддержанию общественной безопасности, был 24 апреля 1945 г. согласован с Г.К. Жуковым. От штаба фронта в 20 районов Берлина были назначены военные коменданты. Кроме того, в каждый район направлялись оперативные группы из 10–15 сотрудников аппарата уполномоченного НКВД фронта во главе с начальником, назначаемым из опытных чекистов с должности не ниже заместителя начальника отдела контрразведки «Смерш» армии или корпуса. Оперативные группы имели заранее подготовленные разыскные списки, а также опознавателей из числа местных жителей.