— Кого?

— Скрипача, разумеется. Но Путин его защитил. Снял пиджак и сказал, что все нормально…

— Досужие сплетни! — Возмутился я.

— Репейников знает, о чем говорит, — весомо сказала Маша.

— Ты что, — спрашиваю, — влюбилась?

— Ну, ты и дурак!..

…В назначенный день за нами приехала машина. На секунду я почувствовал себя важной персоной с мигалкой над головой. Водитель, предупредительно открыв перед нами заднюю дверь, дружелюбно улыбнулся:

— Здравствуйте, здравствуйте. Слышал, слышал…

— Что вы слышали? — Спрашиваю.

— Да все! — Загадочно ответил он и засмеялся.

Машина резко рванула с места. Я предупредил шофера:

— Здесь двор, дети, нельзя же так…

— Нам можно, — успокоил он. — Конституция — для быдла, а для белых людей — предписания и подзаконные акты.

Как же он мне был противен!..

Маша придержала меня за локоть:

— Только не митингуй: тебе еще работать…

Доехали "с ветерком". У входа в гостиницу "Космос" водитель, как преданный пес, открыл перед нами дверь и повилял хвостом:

— Желаю приятно провести…

Мы даже не посмотрели в его сторону, чем вызвали еще большее уважение.

В холле гостиницы нас встретил вспотевший от волнения Ляпиков: