— Я остановил, — проговорил Брэден, легко перепрыгивая через подоконник на крышу.
— Что случилось? — быстро спросила Серафина. — Ты что-то заметил?
— Гидеан и Седрик пропали, — дрогнувшим голосом ответил он.
— Как это пропали?
Многие собаки любили гулять где вздумается, но потерять раненого добермана и гигантского сенбернара, на взгляд Серафины, было практически невозможно.
— Мы обыскали весь дом и территорию вокруг. Седрик почти никогда не отходит от дяди, и Гидеан тоже ни разу не пропадал. Но сейчас никто не может их найти, — расстроенно объяснил Брэден.
Серафина торопливо размышляла. Она подошла к краю крыши и оглядела сверху сады с дорожками и статуями, а потом посмотрела на темнеющий вдали лес.
Она вспомнила то, что видела в последний раз в темном сосняке. Ей совсем не хотелось думать об этом. Ей не хотелось в это верить. Но увиденное само всплывало в памяти.
— Может быть, я знаю, где они… — проговорила Серафина, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Это было последнее место на земле, где ей хотелось бы очутиться.
33
— Спасибо за то, что вы согласились поговорить с нами, сэр, — сказала Серафина мистеру Вандербильту, когда он вошел в библиотеку.
— Брэден передал мне, что у вас есть важные сведения о собаках, — серьезно ответил тот.
Серафине было непонятно, сердится ли он на нее за то, что произошло той ночью, когда пострадал Гидеан, но он совершенно точно переживал из-за исчезновения Седрика.
— Серафина может помочь, дядя, — вставил Брэден. — Я готов доверить ей свою жизнь, и жизнь Гидеана и Седрика тоже. Все странные происшествия в Билтморе: нападение Гидеана на Серафину, гибель мистера Ринальди, исчезновение Седрика и Гидеана… все это взаимосвязано.
— Каким образом?
— Мистер Вандербильт, — начала Серафина, — вы впервые увидели меня несколько недель назад, когда исчезли дети.
Мистер Вандербильт помрачнел еще сильнее.
— Да, — сказал он. — Это продолжение все той же истории?
— Не совсем, — ответила Серафина. — Но вы убедились тогда, что мне можно доверять.
— Да, я помню, — сказал мистер Вандербильт, внимательно глядя на нее.